SAN AGUSTIN. OBRAS

sosiego de alma y cuerpo pudiera ser turbado por algo contra lo que la naturaleza del
primer hombre debiera luchar! Si, pues en el Edén no existía concupiscencia a la cual
servir ni contra la que era necesario luchar, o no existió en el paraíso o no era como hoy
es. En la actualidad es preciso resistir a la concupiscencia si uno no quiere ser su esclavo,
y el que en la lucha se emperece se convierte, necesariamente, en su servidor. De estas
dos opiniones, una es molesta, pero laudable; la otra es torpeza y miseria. En esta vida,
una es inevitable a los castos, pero ni una ni otra eran conocidas por los santos en el
Edén.
63. Me contradigo, afirmas de nuevo, y citas unas palabras mías en las que muestro la
diferencia que existe entre un acto matrimonial realizado con vista a los hijos y el deseo
de gozar del deleite carnal. Mis palabras son éstas: "Una cosa es la unión conyugal que
tiene por fin la generación de los hijos, y por esta razón está exenta de pecado, y otra
buscar en el acto conyugal el placer de la carne, lo que, si es con su esposa, es culpa
venial". Nada tienen de contradictorias estas dos afirmaciones, como lo pueden ver todos
los que conmigo ven la verdad. Escucha, sin embargo, algo que es necesario inculcar en el
ánimo de aquellos que tú quieres engañar. Es calumnia afirmar que nosotros
"proporcionamos a los hombres más degradados y criminales los medios de excusar sus
acciones impuras e infames diciendo que las han cometido contra su voluntad, y así no
tienen pecado".
¡Como si nosotros no gritáramos más fuerte que vosotros que es necesario luchar contra
la concupiscencia! Porque a vosotros, aun cuando la elogiáis, no os place creamos que
vuestra lucha se enfría o relaja contra este bien; ¿con cuánta mayor vigilancia y ardor no
creeremos nosotros se debe luchar contra la concupiscencia, que consideramos un mal?
Afirmamos que es contra nuestro querer el que la carne luche contra el espíritu, no que el
espíritu pelee contra la carne. Hacen buen uso de la concupiscencia los esposos cuando se
unen para engendrar hijos y no por el placer venusino. Este buen uso de un mal es lo que
hace honesta la cópula verdaderamente nupcial; pero, si la unión tiene por fin el placer, no
la prole, dicha unión es culpable, y en los cónyuges la falta es venial. Por eso, los niños,
fruto de un comercio legítimo y honesto, contraen una mancha que sólo puede ser lavada
por el sacramento de la regeneración, y en el uso honesto del matrimonio hay un mal, del
que hace buen uso la castidad conyugal. En consecuencia, no perjudica a los renacidos lo
que daña a los nacidos. Perjudica, sí, a los que nacen si no renacen.
64. En este razonar, en el que en vano te retuerces contra mis palabras, no te das cuenta
cuánto favoreces a los maniqueos. Crees, en efecto, que todo el que nace de la unión
marital no tiene pecado de origen, porque razonas: "El pecado no puede nacer de una
acción exenta de culpa". ¿Por qué la obra de Dios, limpia de culpa, ha dado origen al
pecado del ángel y al pecado del hombre? ¿Ves cómo favoreces a los que cubres de
vituperios, porque compruebas van contra el fundamento más firme de la fe católica? Si es
tu sentencia definitiva que "el pecado no puede nacer de una acción exenta de culpa",
considera que ninguna obra de Dios tiene culpa. ¿De dónde, pues, nace la culpa? Aquí el
maniqueo, con tu ayuda, trata, en su absurda doctrina, de introducir una naturaleza mala
para que sepas de dónde viene el mal; porque, según tus palabras, de las obras de Dios
no puede venir el pecado. ¿Puedes derrotar a un maniqueo sin que lo seas tú mismo?
Porque el ángel y el hombre son obras de Dios, limpias de todo pecado; sin embargo,
dieron origen al pecado cuando por su libre voluntad, otorgada por Dios sin pecado, se
alejaron de aquel que está libre de todo pecado. Se hicieron malos no por una mezcla con
el mal, sino por un abandono del bien.
65. Dices que "alabo la continencia de los tiempos cristianos no para encender a los
hombres en amor a la virginidad, sino para condenar el matrimonio, instituido por Dios".
Mas para que nadie crea te atormenta la sospecha de una mala interpretación de mis
sentimientos, me dices, como queriendo aprobar: "Si con sinceridad exhortas a los
hombres a la virginidad, has de confesar que la virtud de la castidad puede ser observada
por los que quieran, de suerte que cualquiera puede ser santo en el cuerpo y en el
espíritu". Respondo que lo admito, pero no en tu sentido. Tú atribuyes este poder sólo a
las fuerzas del libre albedrío; yo lo atribuyo a la voluntad, ayudada por la gracia de Dios.
Sin embargo, pregunto: ¿Sobre qué ejerce el espíritu su poder para no pecar sino sobre
un mal que, si vence, nos hace caer en pecado? Y para no tener que decir, con los
maniqueos, que este mal viene de una naturaleza mala, a nosotros extraña y con la cual
se mezcla, nos resta confesar que existe en nuestra naturaleza una herida que es
necesario curar, y cuya mancha nos hace culpables si no es lavada por el sacramento de la