SAN AGUSTIN. OBRAS

Por eso, si, leída esta nuestra obrita, quisieran responder que a ellos no les prejuzgan las
palabras de un laico suyo, les leeremos de inmediato sus propias palabras: "Hemos
permitido retornar a la madre Iglesia a aquellos a quienes no mancharon los renuevos del
brote sacrílego, esto es, que apartaron sus propias manos de la cabeza de Maximiano por
un recato pudoroso de la fe".
Cuando a éstos se les pregunta: "Esos a quienes permitisteis tornar a la madre Iglesia, ¿
dónde estaban antes de volver?, se sienten apremiados de modo semejante a como tú lo
estabas poco antes por las palabras que usaste. ¿Dónde tendrán que responder que
estuvieron sino en el cisma de Maximiano? Pero pretendan que estuvieron donde les
parezca bien, lo cierto es que aquellos a quienes se les permitió tornar a la Iglesia no
estaban en la Iglesia. Luego bautizaron fuera de la Iglesia, y bautizadores y bautizados
tornaron juntos a la Iglesia, sin que aquéllos perdieran los cargos que habían ejercido
fuera ni los otros el bautismo que fuera habían recibido.
Cresconio se mostró algo más prudente que los obispos del concilio
XXXV. 42. Tú ciertamente, cuanto pudiste en una mala causa, hablaste con cautela, al
decir: "Pareció bien conceder por el decreto del concilio un plazo de tiempo, dentro del
cual, si alguno hubiera querido corregirse, fuera tenido como inocente". Ellos, en cambio,
no mencionaron que debían corregirse aquellos a quienes se había dado ese plazo, sino
que, cuando prorrogan el plazo, hablan de ellos como si hubieran estado limpios e
inocentes en compañía de Maximiano. ¿Qué quieren decir con aquello: "Hemos permitido
retornar a la madre Iglesia a aquellos a quienes no mancharon los renuevos del brote
sacrílego" sino: "Hemos permitido volver a la Iglesia a los que no manchó el consorcio con
Maximiano?" Y esto es poco aún; repara en lo que añaden: "Cuanto nos sentimos
purificados con la muerte de los reos, otro tanto nos congratulamos con la vuelta de los
inocentes". ¿Por qué dices tú que pareció bien conceder un plazo de tiempo, dentro del
cual, si alguno quería corregirse, sería tenido como inocente, cuando ves que ha sido
concedido a los limpios e inocentes? Claro, tú temiste no te fueran a decir: "¿Cómo se
daba un plazo a los que no había manchado Maximiano?" Por eso juzgaste que aquéllos
debían corregirse dentro del plazo. Aquéllos temieron que se les dijese: "¿Por qué habéis
querido recibir en sus cargos a personas manchadas?" Por eso dijeron que habían
concedido un plazo a los limpios.
Los donatistas, en contradicción
XXXVI. 43. Por consiguiente, temisteis cada uno lo vuestro, pero se refuta mutuamente lo
de cada uno.
A ti se te dice: "¿Cómo piensas que se han de corregir quienes proclaman los tuyos
mismos que están limpios?" Y a ellos se les dice: "¿Cómo afirmáis estar sin mancha
quienes, aunque no impusieron sus manos sobre la cabeza de Maximiano, se mancharon al
comulgar con su cisma?"
¿Qué espíritu, qué fuerzas, qué lengua serán suficientes para expresar dolor tan
intolerable? Para reponer el desgarrado partido de Donato, no ha manchado en África
Maximiano a sus socios africanos; para no dejar que los ramos cortados tornen a la raíz de
la unidad, Ceciliano ha manchado desde África a tantos y tan alejados pueblos.
¿Qué mancha: un pecado o una fecha?
XXXVII. 44. Desde la fecha del concilio de Bagái, esto es, el veinticuatro de abril, hasta el
día de la demora otorgada, esto es, el veinticinco de diciembre, se cuentan ocho meses.
En este tan largo intervalo de tiempo, ¿los que habían recibido ese plazo se manchaban
con la sociedad del condenado Maximiano o no se manchaban? Si se manchaban, ¿cómo
se dice: "Hemos permitido retornar a la madre Iglesia a quienes no mancharon los
renuevos del brote sacrílego"? Si no se manchaban, ¿cómo pudo el contagio de pecados
ajenos desconocidos, por no decir inventados, mancharnos a nosotros y a todos los
pueblos cristianos que están por todas partes?
"Pero -dices tú- se les concedió un plazo; si no volvían antes de que caducase, quedarían
manchados e incurrirían en la pena de la condenación". Por consiguiente, lo que les
manchaba no era el pecado de estar en aquella sociedad, sino la fecha establecida. Si pues