SAN AGUSTIN. OBRAS

de caridad, mediante el cual permaneció rebosante de paz con los colegas que pensaban
de otra manera, y su martirio glorioso en la unidad de la Iglesia, demostraron a la
perfección que él fue un sarmiento fructífero en la raíz de Cristo, que el Padre purificaría
de ese error para que pudiera aportar un fruto mayor. Así, en efecto, dice el mismo Jesús:
Todo sarmiento que en mí dé fruto lo poda mi Padre para que dé mayor fruto 18 .
Demuestra que incluso en los sarmientos fructuosos el viñador del cielo encuentra algo
que purificar. ¿Quién de nosotros puede compararse con el apóstol Pedro, aunque nunca
hayamos forzado a judaizar a los pueblos, cosa que hacía él 19 cuando no caminaba
rectamente según la verdad del Evangelio? Por eso, al ser corregido por el apóstol Pablo,
inferior a él, con una saludable amonestación, dejó a la posteridad un ejemplo más útil de
humildad que si no hubiera existido en él nada digno de corrección.
Elocuente testimonio por la paz que nos legó Cipriano
IX. 10. Por consiguiente, establecidos en esta Iglesia, que no pudo ni podrá perecer por el
contagio de los malos, ya ocultos, ya también manifiestos, no tememos calumnia alguna,
venga del hombre que venga. Pues si son malos, los buenos sin duda o los desconocen o
al manifestarse los condenan en sus tribunales según las leyes eclesiásticas; o también, si
los conocen y no pueden condenarlos al no haber sido acusados ante ellos ni quedado
convictos, los toleran, en bien de la paz de la Iglesia, no sólo sin merecer reprensión, sino
aun haciéndose acreedores al elogio; ni, rompiendo las redes del Señor a causa de los
peces malos, se separan, para su condenación, antes de llegar a la ribera. Si quieren hacer
esto, dejando de lado los innumerables testimonios sacados de las divinas Escrituras que
se lo prohíben, los retiene ciertamente el testigo que tú citaste, el bienaventurado
Cipriano, que clama y atestigua: "Aunque se ve que hay cizaña en la Iglesia, no debe
impedir nuestra fe y nuestra caridad; de modo que, aunque veamos que hay cizaña en la
Iglesia, nos separemos nosotros mismos de ella".
Y nos exhorta no sólo con la palabra, sino también con su ejemplo, ya que soportó por el
vínculo de la unidad a sus colegas que se apropiaban de las propiedades con insidiosos
fraudes, que aumentaban sus intereses multiplicando las usuras, cuya avaricia
comprendió, conforme al Apóstol que no era un vicio ligero, sino una idolatría 20 ; y no por
eso se hizo uno de tantos por el contagio. Se separó de ellos por la diversidad de sus
costumbres, no por la división de los sacramentos; y no tocó nada inmundo, pero
alejándose con horror de sus hechos, no reuniendo aparte al pueblo.
Vosotros, en cambio, mientras tomáis en sentido carnal lo dicho por el profeta Isaías:
Apartaos, salid de en medio de ellos y separaos, dice el Señor, y no toquéis cosa inmunda
21 , y cosas semejantes que se dicen en las Escrituras; mientras tomáis, digo, no en sentido
espiritual, sino carnal, estas cosas, aparecéis ni más ni menos como aquellos que
condenaba el mismo profeta porque decían: No me toquéis, porque soy puro 22 .
Finalmente, cuando juzgasteis bien al revés que debíais evitar los pecados ajenos,
cometisteis otros propiamente vuestros: un sacrílego cisma al dividir a los pueblos, y una
sacrílega herejía al juzgar con espíritu impío contra las promesas anunciadas y cumplidas
por Dios en relación con la Iglesia difundida por el orbe entero. Pues si, como piensas y
reprendes nuestro hablar, una y la misma sociedad de los hombres perdidos no es a la vez
cisma y herejía, no hubiera dicho el bienaventurado Cipriano en la misma carta, de donde
he tomado este testimonio sobre la cizaña que se halla en la Iglesia, a los confesores que
felicitaba por haberse librado del cisma de los novacianos: "Lamentaba con gran dolor y
me veía muy angustiado por no poder estar en comunión con aquellos a quienes ya había
comenzado a amar, ya que al salir de la cárcel os ha aceptado el error del cisma y de la
herejía". No quieras, pues, contra una verdad tan clara o declinar falazmente una y otra
cosa, o elegirte una de las dos, la que parece más suave, ya que eres cismático por tu
separación sacrílega y hereje por tu doctrina sacrílega.
Las verdades que tienen los donatistas fueron recibidas de la Iglesia
X. 11. No os ufanéis de que no declaramos nulo vuestro bautismo. No es propiamente
vuestro, sino de la Iglesia católica que seguimos, de la cual lo llevasteis, cuando os
apartasteis, no para vuestra salud, sino para vuestra perdición. Pues los vasos del Señor
habían permanecido siendo santos, aun entre los extranjeros. Por eso el rey que tuvo la
osadía de usarlos afrentosamente fue castigado por la ira de Dios. Tampoco el arca de la
Alianza capturada por los enemigos perdió en modo alguno su poder de santificación.