SAN AGUSTIN. OBRAS

tiempo antes se anunció: La fuente de tu agua sea para ti solo, y ningún extraño participe
de ella contigo 26 . De esta Iglesia y de esta fuente se dice también en el Cantar de los
Cantares: Huerto cerrado, fuente sellada, pozo de agua viva 27 .
Cómo interpretan los donatistas los pasajes o figuras de la Escritura
XV. 18. Esto lo aplican los vuestros al sacramento del bautismo con un error tan grave
que, sin quererlo, se ven forzados a admitir las cosas más absurdas: que a aquella fuente,
propia de la única paloma, de la que se dice: y ningún extraño participe de ella contigo 28 ,
a este jardín cerrado y pozo sellado pudo acercarse Simón el Mago, que leemos fue
bautizado por Felipe 29 ; pudieron acercarse tantos hipócritas, de los cuales dice gimiendo
Cipriano: "Renuncian al siglo en palabras sólo y no en obras"; pudieron acercarse tantos
obispos avaros de quienes él mismo testifica: "que se apropian las fincas con engaños,
aumentan los intereses con préstamos usureros". Se halla gente de ésta que recibe y da el
bautismo visible; sin embargo, a esta fuente propia, de la que ningún extraño participa, a
esta fuente sellada, esto es, al don del Espíritu Santo, que difunde la caridad en nuestros
corazones 30 , nadie de todos éstos puede acercarse si no cambia; y de tal modo ha de
cambiar, que deje de ser extraño para hacerse partícipe de la paz celeste, socio de la
santa unidad, lleno de la indivisible caridad, ciudadano de la ciudad angélica. Cualquiera
que, depuesto el error de la herejía y el cisma, corregidas las costumbres, se torna con
corazón piadoso a esta ciudad, si ya tenía los sacramentos, que pudieron fluir afuera aun
hacia los indignos, dichos sacramentos son honrados en él, pues en los extraños no los
consideramos ya ajenos. Él es purificado en aquella fuente propia, de la que ningún
extraño participa; aquella fuente sellada del Espíritu Santo, de la cual aun entre vosotros,
por muy laudables costumbres que tuviera, queda separado cualquiera por sólo el crimen
del cisma o de la herejía.
Qué se recibe al pasar a la Iglesia: la paz, la unidad, la caridad...
XVI. 19. Cuando vienen a nosotros los vuestros, dejando de ser vuestros y comenzando a
ser nuestros, reciben lo que no tenían, para comenzar a tener saludablemente lo que
tenían con tanto mayor perjuicio cuanto más indignamente. Reciben en primer lugar la
misma Iglesia y en ella la paz, la unidad, la caridad y, mediante su fuente propia e
invisible, el Espíritu Santo, realidades sin las cuales nadie duda que hubieran muerto
aunque hubieran tenido entre vosotros algo que pudo sacarse fuera de la Iglesia; reciben
lo que no habían tenido y con mayor indulgencia que si lo hubiesen tenido y lo hubiesen
abandonado. Y ésta es la diferencia que establecemos nosotros: se recibe de distinta
manera a los que abandonaron la Católica que a los que vienen por primera vez a ella. A
los primeros los oprime más el crimen de la deserción, a los segundos los alivia el vínculo
de la unidad, que no habían roto, sino que lo han conocido y retenido. Por lo que puede
suceder que los que han rebautizado a los seducidos intercedan ante el Señor por ellos
cuando se arrepientan, si ellos han sido admitidos en la Iglesia antes que aquellos
readmitidos. Lo mismo puede suceder con los adoradores de los ídolos que hayan hecho
apostatar a algunos cristianos llevándolos a los ídolos: si esos seductores se hacen
cristianos y consiguen en la Iglesia algún mérito especial, por medio de ellos pueden
volver aquellos a quienes habían engañado, y son recomendados y reconciliados con el
Señor por esos mismos que fueron causa de que abandonasen al Señor. La virtud que
tiene el sacramento del bautismo dignamente recibido para purificar los sacrilegios de los
gentiles la tiene también la caridad sinceramente abrazada para purificar los sacrilegios de
los cismáticos y herejes. Y por ello, igual que quienes han seducido a los fieles cristianos,
al venir a Cristo, son antepuestos a los seducidos que retornan, de manera que los
primeros pueden ser hechos obispos, pero no los segundos, así no deben extrañarse los
seducidos por los herejes que vuelven a la Católica de que les sean preferidos sus
seductores si vienen a ella. Estos piden lo que con menor culpa les faltaba, aquéllos
solicitan con más humildad lo que fueron; a los unos los llamamos con honor al puesto que
nunca habían tenido, a los otros los llamamos a su vez con desconfianza al lugar de donde
cayeron.
20. Ahora, pienso yo, verás bien con qué razón hablé del "sacrílego error de los
donatistas", o, como tú prefieres, "donacianos", si disentís de la Iglesia católica y
rechazáis los sacramentos que habéis confesado son los mismos e idénticos. Sin embargo,
no estáis sin perdón, ni sois incurables por la misericordia de Dios, ya que podréis ser
purificados y sanados si deponéis vuestro error pendenciero y os convertís a la verdad y
paz católicas mediante su don propio, esto es, el Espíritu Santo, que difunde la caridad en