SAN AGUSTIN. OBRAS

claridad cuando dices que el hombre malvado es abandonado a sí mismo para que sea su
propio tormento, siendo jueces Dios y el propio albedrío. No hay, pues, contradicción en
que el hombre sea causa de su tormento y Dios el vengador del crimen.
37. Abusas de la inteligencia de los tarados. No quiero decir que no entiendas o no sepas
distinguir cosas tan opuestas como son "voluntad" y "voluptuosidad" y que por ceguera o
cálculo tortuoso las confundas; y así como a los duros de oído los dos vocablos suenan lo
mismo, confíes en convencer a los duros de corazón que significan lo mismo. He aquí por
qué crees o quieres hacer creer a otros que mis sentencias se contradicen, como si
reprobara lo que antes aprobé o abrazara ahora lo que antes rechacé. Escucha. Esta es mi
sentencia clara y definitiva: entiende o deja entender a otros, sin correr las espesas
cortinas de tus nebulosos discursos sobre la transparencia auténtica de la verdad. Es
bueno usar bien de los males y honesto usar bien de lo deshonesto. Por esta razón, si el
Apóstol 67 llama a ciertos miembros deshonestos, no es porque a esta obra de Dios le falte
belleza, sino por la fealdad de la concupiscencia. Y los hombres castos no tienen necesidad
de cometer estupros cuando resisten a la torpe concupiscencia, que les empuja a
deshonestas acciones, sin la cual los esposos no pueden honestamente engendrar hijos.
En los cónyuges existe pues, voluntad, al querer tener descendencia, y necesidad, al tener
que usar de la concupiscencia. Y así, una cosa deshonesta es causa de una honesta; es
decir, de la generación de los hijos y con esta intención la castidad conyugal tolera la
concupiscencia que no ama.
38. Citas con agrado textos de autores profanos que te parecen favorables a tu causa.
Medita, pues, con sincero corazón lo que de Catón canta un poeta 68 :
"Padre y marido para la ciudad,
rinde culto a la justicia, rígido guardián de la honestidad.
Bueno con todos, en ninguna acción de Catón
se deslizó la voluptuosidad".
Qué clase de hombre fuera Catón y si existía en él virtud y honestidad verdaderas, es otra
cuestión. Con todo, cualquier fin que se haya propuesto en el cumplimiento de su deber,
una cosa es cierta, y es que no engendró hijos sin placer de la carne. Sin embargo, la
voluptuosidad jamás tomó parte en los actos de Catón, porque nunca hizo por placer lo
que no podía hacerse sin agrado, y, aunque no conoció a Dios, sabía poseer su vaso sin el
virus de esta pasión. Y tú no quieres comprender lo que dice el Apóstol: Que cada uno de
vosotros sepa poseer su vaso no dominado por el mal de la concupiscencia, como hacen
los gentiles, que no conocen a Dios.
39. Muy en su punto la distinción que haces entre el bien menor del matrimonio y la
continencia, que es un bien más noble; pero no abandonas tu dogma, enemigo en grado
sumo de la gracia. Afirmas que "el Señor honra la belleza de la continencia, fruto de libre
elección, cuando dijo: El que pueda entender, que entienda. Como si esto se entendiese
no por el don de Dios, sino por la libre elección. Y te callas lo que ha dicho antes: No todos
entienden este lenguaje, sino aquellos a quienes es concedido 69 . Piensa lo que callas y lo
que dices. Pero lo que impide en ti un temor saludable es el pudor de no saber cómo
defender una opinión que has precipitadamente abrazado. Condenas los excesos de la
concupiscencia, pero no dejas de alabarla. Ni atiendes, ni sientes, ni comprendes que es
un mal que es necesario combatir con la continencia para que no rebase los límites de la
necesidad.
40. Nos amonesta el Apóstol, y dice: Cada uno posea su vaso no dominado por el mal de
la concupiscencia, y tú no quieres se entienda del matrimonio, sino de la fornicación; y
suprimes así, en la unión marital, la honestidad de la templanza de suerte que nadie se
crea obligado a "poseer su vaso sin obedecer al mal de la concupiscencia", cualquiera que
sea la brutalidad lujuriosa en el acto sexual con su propia mujer. Porque, si juzgas que no
es necesario observar cierta moderación en el trato conyugal, pudieras, al menos,
reprender el exceso que el Apóstol designa con el nombre de enfermedad de la
concupiscencia, y no obstinarte en negar que el Apóstol haya querido hablar de la mujer
cuando recomienda a cada uno poseer su vaso, no dominado por la pasión. Del mismo
vocablo se sirve Pedro, el apóstol, cuando, al hablar de la mujer, dice: Maridos, dad honor
a la mujer, como a vaso más frágil, como a coherederos de la gracia. Y añade: Mirad no
encuentren obstáculo vuestras oraciones 70 . Y en este sentido, su colega en el apostolado
prescribe tiempos de moderación conyugal para vacar a la oración. Y les permite, pura