SAN AGUSTIN. OBRAS

endito sobre todas las cosas por siempre, o que ha sido el Espíritu Santo, aunque
también él sea Dios, ya que esta Trinidad es un solo Dios? Por eso Pedro, habiendo dicho a
un hombre: Has osado mentir al Espíritu Santo, añadió a continuación qué es el Espíritu
Santo y dijo: No has mentido a los hombres, sino a Dios 59 .
Finalmente, aunque digáis que ha sido lavado y purificado por un ángel, suponiendo que
desconoce la conciencia manchada del que lo da indignamente, mirad que los santos,
cuando resucitan para la vida eterna, serán, como se ha dicho de ellos, semejantes a los
ángeles de Dios. Y por ello, todo el que es purificado por un ángel, quedará mejor
purificado que si lo es por un hombre, cualquiera que sea su conciencia. En ese caso, ¿por
qué os parece mal que se os diga: "Si es el hombre quien purifica cuando es
manifiestamente bueno, y si es malo ocultamente, como no tiene la conciencia del que
bautiza dignamente, no es él sino Dios o el ángel quien purifica, reciben más santamente
el bautismo los que son bautizados por los malos ocultos que los que lo son por los buenos
manifiestos?" Si esta conclusión os desagrada, porque en realidad debe desagradar a
todos, suprimid el principio de donde nace, corregid aquello a que está vinculada; que no
precedan aquellas premisas y no se seguirá esta conclusión.
La doctrina católica: los sacramentos, actos de Cristo
XLIX. 59. No digáis pues: "Se ha de tener en cuenta la conciencia del que bautiza
santamente para que purifique la del que lo recibe"; de esa manera no se os dirá: "Cuando
se desconoce la conciencia manchada del que lo da, ¿quién puede purificar la del que lo
recibe?" Y cuando respondieseis: "O Dios o un ángel", ya que no podéis responder otra
cosa, sálgaos al paso el motivo de vuestra confusión: "Reciben más santamente el
bautismo los que son bautizados por malos ocultos, sea Dios sea un ángel quien purifica,
que los que son bautizados por los buenos manifiestos, que no se pueden comparar con
Dios o con los ángeles".
Decid, pues, lo que dice la verdad y la Iglesia católica: No sólo cuando el ministro del
bautismo es malo, sino también cuando es santo y bueno: nunca hay que poner la
esperanza en el hombre, sino en aquel que purifica al impío, en quien a los creyentes para
los que creen en la fe se cuenta como justicia.
En verdad, cuando nosotros decimos: "Es Cristo el que bautiza", no lo afirmamos del
ministerio visible, como piensa o quiere Petiliano que se piense que decimos nosotros, sino
de la gracia oculta, de la potencia oculta en el Espíritu Santo, como dijo de él Juan
Bautista: Ese es el que bautiza en el Espíritu Santo 60 . Y no ha cesado ya de bautizar,
como afirma Petiliano, sino que continúa realizándolo, no por ministerio corporal, sino
mediante su majestad invisible.
Al decir nosotros: "Él es el que bautiza", no queremos decir: "Él es el que sujeta e
introduce en el agua el cuerpo de los creyentes", sino: "Él purifica invisiblemente", y esto
atañe a toda la Iglesia. Ni se puede dejar de creer al apóstol Pablo, que dijo de él:
Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo
por ella, para santificarla, purificándola mediante el baño del agua, en virtud de la palabra
61 . He aquí cómo es Cristo el que santifica; he aquí cómo es el mismo Cristo el que lava, el
que purifica con el mismo lavado del agua en la palabra, donde parece que obran
corporalmente los ministros.
Por consiguiente, que nadie se arrogue lo que es de Dios. Así es bien segura la esperanza
de los hombres, cuando se apoya en el que no puede engañar, porque maldito quien pone
su esperanza en el hombre 62 , y dichoso el hombre aquel que pone su esperanza en el
Señor Dios 63 . Porque el dispensador fiel recibirá como recompensa la vida eterna, en
cambio el dispensador infiel, cuando distribuye a sus consiervos los alimentos de su señor,
en modo alguno puede trastocar en inútiles esos alimentos por su infidelidad, razón por la
que se dijo: Observad todo lo que os digan; pero no imitéis su conducta 64 . Esto es
precisamente lo mandado contra los malos administradores: recibid de sus manos los
dones de Dios, evitad su mala conducta no asemejándoos a ellos.
Petiliano ni tocó las otras objeciones de Agustín
L. 60. Si es claro que Petiliano no ha respondido a estas primeras palabras de mi carta, y
cuando intentó responder demostró más bien que no pudo responder, ¿qué diré de