SAN AGUSTIN. OBRAS

notable estruendo y rumor, pero en secreto la honestidad fingida
apenas la oyen algunos pocos; la publicidad es para las cosas
abominables y vergonzosas, y el secreto para las honestas y loables;
la virtud está oculta y la maldad descubierta; el mal que se hace y
practica convida a todos los que le ven, y el bien que se
predica apenas halla alguno que le oiga, como si lo honesto fuera
vergonzoso y lo torpe, digno de gloria. Pero ¿dónde se obra tan
impíamente sino en los templos de los demonios? ¿En los
tabernáculos de los embustes y engaños? Pues lo primero lo ejecutaron
para coger y prender a los virtuosos y honestos, que son pocos en
número, y lo segundo porque no se corrijan y enmienden
los muchos que son torpes y viciosos dónde y cuándo aprendiesen sus
escogidos los preceptos de la celestial honestidad, lo ignoramos. Con
todo, en el frontispicio del mismo templo adonde veíamos
colocado aquel otro simulacro todos los que de todas partes
concurríamos acomodándonos donde cada uno podía estar mejor, con gran
atención veíamos los juegos que se hacían; pero volviendo
los ojos a un lado, observábamos la pompa, fausto y aparato de las
rameras, y volviéndonos a otros, veíamos la virgen diosa, y cómo
adoraban humildemente a ésta, y celebraban delante de la otra
tantas torpezas. No vimos allí ningún mimo recatado y honesto, en
actora que manifestase alguna modestia o pudor; antes todos cumplían
exactamente todos los oficios de deshonestidad e impureza.
Sabían lo que agradaba al ídolo virginal, y representaban lo que la
matrona más prudente podía llevar del templo a su casa. Algunas que
eran más pundonorosas volvían los rostros por no mirar los
torpes meneos de los actores, y, teniendo pudor de ver el arte y
dechado de las impurezas, le aprendían reparándolo con disimulo; pues
por estar los hombres presentes tenían vergüenza, y no se
atrevían a mirar con Iibertad los ademanes y posturas deshonestas;
pero al mismo tiempo no osaban condenar con ánimo casto las
ceremonias sagradas de la deidad que reverenciaban. En fin,
presentaban públicamente estas obscenidades para que se aprendiese en
el templo aquello que para ejecutarlo, por lo menos en casa, se busca
el aposento más oculto; sería sin duda cosa extraña
el que hubiera allí algún pudor en los mortales, para no cometer
libremente las torpezas humanas que religiosamente aprendían delante
de los dioses, habiendo de tenerlos airados si no procuraban
representarlas en honra suya. Porque, ¿qué otro espíritu con secreto
instinto mueve las almas perversas y depravadas, las insta para que
se cometan adulterios y se apacienta y complace en los
cometidos, sino el que se deleita con semejantes juegos escénicos,
poniendo en los templos los simulacros de los demonios ya gustando en
los juegos de las imágenes y retratos de los vicios,
murmurando en lo secreto lo que toca a la justicia, para seducir aun
a los pocos buenos, y frecuentando en lo público lo que nos excita a
la torpeza, para apoderarse de infinitos malos?
CAPITULO XXVII
Con cuánta pérdida de la moralidad pública hayan consagrado los
romanos, para aplacar a sus dioses, las torpezas de los juegos
Tulio, aquel tan grave y tan excelso filósofo, cuando comenzó a
ejercer el oficio de edil, clamaba delante del pueblo que entre las
demás cosas que pertenecían a su oficio era una aplacar a la diosa
Flora con la solemnidad de los juegos, los cuales suelen celebrarse
con tanta más religión cuanta es mayor la torpeza. Dice en otro
lugar, siendo ya cónsul, que en un grave peligro en que se vio la
ciudad se habían continuado los juegos por diez días, y que no se
había omitido circunstancia alguna para aplacar a los dioses; como si
no fuera más conveniente enojar a semejantes dioses con la
modestia que aplacarlos con la torpeza, y hacerlos con la honestidad
enemigos antes que ablandarlos con tanta disolución; porque no
pudieran causar tan graves daños por más fiereza y crueldad
que usaran los enemigos por cuyo respeto los aplacaban, como causaban