SAN AGUSTIN. OBRAS

penas mucho más benignas y ligeras de lo que merecían vuestros grandes males, sin
aventuraros espontáneamente en otros que no os ha impuesto el emperador; y no
pretendáis que los hombres os otorguen un libre albedrío para una impunidad
desenfrenada, evitando así caer, para mayor desdicha, en las manos del mismo Dios. Ya
vuestros antepasados juzgaron que ante semejantes injurias a Dios los emperadores no
debían dejar impune el libre albedrío del hombre; y aunque defendían una causa mala, en
su persecución llevaron al obispo Ceciliano al tribunal del emperador Constantino.
Recurso a los textos sagrados
XX. 22. Texto de la carta: "Estas persecuciones nos hicieron sumamente grata nuestra fe,
la que el Señor Jesucristo dejó a los apóstoles. Dice: Bienaventurados seréis cuando os
persigan los hombres y digan contra vosotros todo género de mal a causa del Hijo del
hombre. Alegraos y regocijaos, porque vuestra recompensa será grande en los cielos, pues
así persiguieron sus padres a los profetas que hubo antes de vosotros 28 . Si se dijo sólo a
los apóstoles, la fe tuvo sus premios hasta ellos; ¿qué iba a aprovechar a los que habían
de creer después? De donde se sigue que se dijo para todos. Después dice el apóstol
Pablo: Los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús es necesario que sufran
persecuciones 29 . Y esto lo dijo el Señor en el Evangelio: Llega la hora en que todo el que
os quite la vida pensará que ofrece un sacrificio a Dios. Y esto lo harán porque no
conocieron al Padre ni a mí" 30 .
Respuesta a esto: Con toda razón podríais decir estas cosas, buscando la gloria de los
mártires, si tuvierais la causa de los mártires. No dice el Señor que son felices los que
padecen esto, sino los que lo padecen por causa del Hijo del hombre, que es Cristo Jesús.
Pero vosotros no lo sufrís por causa de él, sino contra él. Lo sufrís, es verdad, pero es
porque no creéis en él, y lo toleráis para no creer. ¿Cómo, pues, presumís de tener esa fe
que Jesucristo dejó a los apóstoles? ¿Queréis acaso que los hombres sean tan ciegos y tan
sordos que no lean, que no oigan el Evangelio, donde conocen qué dejó Cristo a sus
apóstoles que debían creer respecto a su Iglesia? Y si de ella os dividís y separáis, no
hacéis otra cosa que rebelaros contra las palabras de la cabeza y del cuerpo, y no obstante
presumís de sufrir persecución por el Hijo del hombre y por la fe que dejó a los apóstoles.
Pasemos por alto otras cosas y escuchemos sus últimas palabras en la tierra, para ver en
ellas qué fe sobre la Iglesia dejó a los apóstoles, qué testamento y de qué modo lo hizo,
no precisamente cuando iba a terminar la vida, sino a vivir sin fin, no cuando iba a ser
llevado al sepulcro, sino cuando iba a subir al cielo. Tras su resurrección de los muertos,
después de aparecer a sus discípulos para que le vieran con sus ojos y le tocaran con sus
manos, dijo: Convenía que se cumpliera todo lo que está escrito en la Ley, en los Profetas
y en los Salmos de mí. Entonces les abrió la inteligencia para que entendieran las
Escrituras, y les dijo: Pues así estaba escrito y así convenía que Cristo padeciese y al
tercer día resucitase, y que se predicase en su nombre la penitencia para la remisión de
los pecados a todas las naciones comenzando por Jerusalén 31 .
Así también en el monte de los Olivos, momento después del cual ya no dijo nada más en
la tierra, dio esta última recomendación en extremo necesaria. Habían de venir muchos
por todas las partes del orbe a reclamar el nombre de la Iglesia para sí y a ladrar cada uno
desde los escondrijos de sus ruinas contra la casa universal que a través de toda la tierra
canta el cántico nuevo, de que se dijo: Cantad al Señor un cántico nuevo, cantad al Señor
toda la tierra 32 .
Cosa distinta era lo que los apóstoles deseaban oír, sin buscar lo que les era sumamente
necesario. Así dice: Dinos si es ahora cuando vas a restablecer el reino de Israel. Y él les
contesta: No os toca a vosotros conocer los tiempos que el Padre ha fijado en su poder;
pero recibiréis el poder del Espíritu Santo, que vendrá sobre vosotros, y seréis mis testigos
en Jerusalén, en toda la Judea, en Samaria y hasta el extremo de la tierra. Dichas estas
palabras, una nube lo recibió en su seno 33 . Nada más añadió; todo esto lo grabó en los
ánimos de los oyentes con tanta mayor tenacidad cuanto fue lo último que dijo.
Esta es la Esposa que el Esposo confió a sus amigos al marchar. Esta es, pues, la fe que
sobre la santa Iglesia dejó a sus discípulos. A esta fe, donatistas, oponéis vosotros
resistencia, y os empeñáis en que soportáis persecución por la fe que Cristo el Señor dejó
a sus apóstoles. Con sorprendente insolencia y ceguedad contradecís a este Hijo del
hombre, que recomendó a su Iglesia que comenzaba en Jerusalén y fructificaba y crecía