Temas de Patrimonio Cultural 20 Buenos Aires Gallega Inmigración ...

Buenos Aires Gallega. Inmigración, pasado y presenteEl indiscutible pedestal en que se halla colocado el abuelo Noya no impide, sinembargo, que su propia viuda caiga en el más prejuicioso lugar común cuando se trata dejuzgar el desempeño de la niñera que ha descuidado a su nieto (el narrador), provocandoinvoluntariamente un accidente:“Me alegro de que al nene no le pasara nada, pero lo que me contás es terrible.¡Esa mujer, tan bruta como todos los gallegos! Su marido, mi legendario abuelo –reflexionaSchóo, con ironía–, había nacido en Santiago de Compostela.” (267)De este abuelo, dice, vienen los rubios de la familia, la eterna inmadurez de lamadre del narrador (“Mi madre, aunque murió a los ochenta y cuatro años, nunca dejóde ser una niña. Una niña de trece años, la edad que tenía cuando murió su padre, miabuelo gallego, que la había mimado y protegido hasta dejarla casi inerme ante lavida.” (268) ), y también una suave huella idiomática: en el recuerdo de sus hijos, la singularpronunciación de la palabra ‘lluvia’, como endulzando la primera consonante (269) .Los “gallegos” (de Galicia, o simplemente, los españoles subsumidos bajo elgentilicio) se hallaban, hacia fines del siglo XIX y en las primeras décadas del siglo XX,en un ínfimo escalón de consideración social, si es que a jerarquías étnicas nos referimos.Testimonios de extraordinario interés aparecen en las memorias de Adolfo Bioy(padre del conocido escritor), Antes del ‘900. Se refieren fundamentalmente al mundorural bonaerense que Bioy, nacido en 1882, e hijo de terratenientes, conoció muy bien.Aunque este abogado, gran lector y viajero, no tenía pretensiones de escritor profesional,el libro es una pieza de valor literario, similar en no pocos respectos a Una excursión alos indios ranqueles. Como Mansilla, Bioy domina admirablemente el arte del retrato.Sus personajes suelen ser individuos singularísimos, inolvidables, que trascienden todavoluntad estereotípica, o todo chato costumbrismo. Uno de esos retratos es el del troperoBraulio Villanueva, que no es, al parecer, gallego de Galicia, pero, como veremos, se leaplica el gentilicio con toda la fuerza del prejuicio étnico:“Era español, castellano culto e ilustrado, sabía de memoria capítulos enterosde Don Quijote y recitaba los versos clásicos españoles con precisión y pureza; habíaestudiado a los filósofos y usaba, en su conversación, un razonamiento convincente.Muy desaliñado y sucio, tenía alma limpia. (…) Era hombre rico y generoso: habíaconstruido y donado un pabellón, con camas e instrumental completo, al hospital deTapalqué, con una inscripción en el frontispicio que decía ‘Braulio Villanueva, que enpaz descanse’ y a continuación la fecha y sitio de su nacimiento y por último ‘Fallecióel...’”, (la fecha en blanco). (270)267 Ibídem. p. 26.268 Ibídem. p. 76.269 Ibídem. p. 168.270 Bioy, Adolfo: Antes del ‘900. Guías de Estudio, Buenos Aires, 1997. p. 150.215