21093 T4.pdf

122 ETUDES SUR LA KABILIE.
Les deux cheikhs dépendaient du gouvernement de
Constantine ; ils recevaient l'investiture des mains du
bey, qui, moyennant un tribut annuel, la maintenait
dans les deux familles régnantes. Quant à l'adminis
tration intérieure des fiefs, le bey n'y intervenait pas;
chaque tenté, chaque gourbi, taxée par le suzerain héré
ditaire, versait, entre ses mains le montant de son im
pôt, sans que l'autorité turque exerçât aucun contrôle
sur ces relations fiscales entre le prince et le sujet.
Chaque cheikh exerçait un droit de haute et basse jus
tice sur les terres de sa dépendance, sans avoir de compte
à rendre à l'administration centrale. C'était, comme on
le voit, un état dans l'état.
Les obligations des feudataires envers le beylik se
bornaient à payer la redevance annuelle, signe de leur
vasselage et à protéger le mouvement des troupes turques
sur les deux communications politiques qui traversaient
leur territoire , celle d'Alger à Constantine par Setif , et
celle d'Alger à Biskra par Msîla.
Le cheïkhat des Oulâd-Bellîl s'étendait sur les croupes
occidentale et septentrionale de l'Ouennour'a; on l'ap
pelait vulgairement Kah'al-Oudnou (l'oreille noire), sans
doute à cause de l'aspect que présente la montagne aux
voyageurs venant de l'Ouest.
Le cheïkhat des Oulâd-Mokrân s'appelait, paropposi-
tion, Abied-Oudnou (l'oreille blanche). Il occupait une
étendue de pays beaucoup plus considérable. Il embras
sait la partie orientale des massifs de l'Ouennour'a, le
massif de Mzîta , celui de Drea't , celui des Oulâd-el-