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— LIVRE L DENOMINATIONS. 83
Le génie berbère se distingue par ses tendances in
dustrielles et commerciales. Aux uns le domaine des
idées,
aux autres celui des faits. Ce sont là précisément
les caractères distincts de la régence de Tunis et de
l'empire de Maroc.
Eh bien! de quoi se compose la population de ces
deux états?
Dans la régence de Tunis, l'élément arabe domine
exclusivement ; il n'y à qu'un petit coin détaché du con
tinent qui soit berbère, c'est l'île de Djerba;
et encore
ces insulaires ne faillent-ils point à leur destinée , car
ils sont reconnus en tout lieu, même en Algérie, même
au Maroc, comme potiers et comme marins, c'est-à-
dire comme industriels et commerçants.
Dans l'empire de Maroc, l'immense majorité de la
population est berbère. C'est l'élément berbère qui do
mine sur la côte et dans le Sahara ; c'est lui qui peuple
toutes les montagnes de l'intérieur.
Quant à l'Algérie , ou ancienne régence d'Alger, éta
blissant la transition entre le massif berbère dû Maroc
dans l'Ouest et le massif arabe de Tunis dans l'Est, elle
devait, suivant les lois naturelles,
voir dominer l'élé
ment berbère dans l'Ouest et l'élément arabe dans l'Est;
mais,
par une de ces bizarreries dont l'histoire et la
géographie gardent le secret,
a lieu.
c'est tout le contraire qui
Dans la province d'Oran, l'élément berbère se trouve
confiné sur le littoral, et l'on sait que, dans cette pro
vince, le littoral est plus étroit que partout ailleurs.