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— LIVRE L DENOMINATIONS. 85
qualification honorifique féminine correspondant à
celle de sidi; il équivaut à notre mot de dame. Madame
se traduirait par lelleti; mais l'adjonction, devenue ba
nale chez nous , de l'article possessifà un nomde femme ,
blesserait la sévérité du préjugé musulman à l'endroit
des femmes.
Le mot lelleti n'est admis dans l'intimité qu'à l'égard de
la femme qu'on aime ou qu'on possède. Ainsi , il figure
dans le refrain populaire de presque toutes les chansons :
Ta lelleti, ia bodri
la cherikti fi omri.
O madame , ô mon astre !
O mon associée dans la vie.
Quoi qu'il en soit, le mot lella signifie dame et ne
s'applique, dans la langue ordinaire,
qu'aux femmes
maraboutes; dans les dénominations géographiques, il
indique le lieu de leur sépulture.
Le pic élevé qui domine Bougie porte un nom de
femme : Lella-Gouraïa (dame Gouraïa). Les Français l'ap
pellent le Gouraïa. Au-dessus de Blida, dans les mon
tagnes des Beni-S'alah'
existe un autre marabout con
sacré à une femme derviche : Lella-Tifollot (dame Ti-
follot).
Enfin, les habitants de Bône ont conservé, dans un
nom de femme maraboute et dans une légende assez cu
rieuse, le pieux souvenir de l'ancienne Hippone, qu'ils
appellent encore aujourd'hui Lella Bôna (dame Bôna),
Les Berbères ont emprunté des Arabes le mot sidi
pour désigner les hommes marabouts, et le nom de