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324 ÉTUDES SUR LA KABILIE.
présentent un caractère particulier. Les maisons , au lieu
d'être couvertes en tuiles ou en chaume , sont surmontées
d'une épaisse couche de terre appliquée sur des so
lives d'olivier; elles sont, en outre, fort basses,
ce qui
donne un aspect plus écrasant encore à.la lourde ter
rasse qui les couvre. Les habitants donnent pour mo
tif de ce mode de construction la grande quantité de
neige qui tombe dans cette contrée. Il est plus aisé,
disent-ils , de se tenir sur une terrasse plate que sur un
toit incliné, pour en chasser la neige, et il est d'autant
plus facile d'y monter que les maisons sont plus basses.
Quelques Kabiles prétendent aussi, pour justifier cette
grossière et lourde architecture , que , si les maisons
étaient plus hautes, elles ne résisteraient pas à la pous
sée des neiges et qu'il leur arrive souvent encore d'être
renversées malgré leur peu d'élévation.
La tribu de Mechras est la seule dans laquelle il se
rencontre quelques maisons couvertes en tuiles.
Ma'tk'a. —
Les maisons couvertes partie en tuiles et
partie en terre ; le plus grand nombre en tuiles.
Mzâla. —
Une
9B CANTON. FLÎCET-MELLÎL.
partie des villages construits en pierres
et couverts d'une épaisse couche de terre reposant sur
poutrelles d'olivier. Les principales mosquées couvertes
en tuiles et blanchies à la chaux. Quelques maisons
couvertes en chaume.
Beni-Chelmoun .
— Les maisons sont couvertes en