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66 ETUDES SUR LA KABILIE.
les vicomtes et les évêchés qui font dire à leurs habi
tants l'équivalent de ces paroles : Je suis Normand, je
suis Provençal? Quelles sont, en d'autres termes, les
divisions de territoire qui éveillent chez eux l'idée de
patrie ?
Ce sont d'abord certains groupes de tribus réunis
par un lien dont l'origine demeure souvent inconnue,
et paraît remonter à une époque fort éloignée.
Quelquefois c'est tout simplement la fraction de
tribu.
Le plus souvent c'est la,tribu elle-même.
En général, la tribu c'est la patrie ; la tribu c'est la
nation; et, de même qu'aux yeux des indigènes la France
et l'Angleterre apparaissent comme de grandes tribus ,
de même nous devons voir, dans la tribu la plus res
serrée, l'image complète d'un peuple avec ses petites
frontières, ses petits départements,
sa petite adminis
tration , ses petites alliances et sa petite vanité natio
nale. Au Midi et au Nord, à l'Est et à l'Ouest, il confine
à d'autres tribus;
ce sont d'autres peuples.
A la vérité, ils parlent la même langue; mais la
Belgique et la Suisse parlent français.
Ils professent la même religion; mais l'Espagne est
catholique comme la France.
Ils portent le même costume; tous les peuples de
l'Europe s'habillent de même.
Ils fréquentent les mêmes marchés; la foire de Beau-
caire attire autant d'étrangers que de nationaux.
Us sont tributaires du même gouvernement; c'est