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— LIVRE L DENOMINATIONS. 69
pays doit exercer d'influence sur les mœurs,
habitudes,
sur le génie même des peuples.
sur les
En Europe , si l'on excepte les villes qui portent des
noms de saints ou des noms de rois, toutes les autres
localités réunissent dans les mots employés pour les dé
signer, la double idée du sol et des hommes. Aussi
disons-nous , « le sol de la patrie ;
» et noustenons au sol
de la patrie tout au moins autant qu'à nos compatriotes.
Pour les Arabes,
c'est toujours le nom patronymique
qui domine dans l'idée de patrie; que les .descendants
d'Ali, par exemple, s'éloignent de leur territoire; qu'ils
aillent habiter à cent lieues de là; qu'ils y demeurent
un siècle; ils n'en seront pas moins les descendants
d'Ali. Lorsque l'Européen quitte son pays natal pour aller
se fixer sur la terre étrangère, il est bien rare que la
nationalité survive à la deuxième génération ; elle s'efface
peu à peu et finit même par disparaître entièrement.
La nationalité africaine, à cause du principe familial
qui la constitue, est beaucoup plus vivace; elle persiste
même quelquefois malgré l'absence du signe familial.
Ainsi il existait, il a trois cents
y ans, grandes tri
cinq
bus berbères, qui déjà, à cette époque, passaient pour
remonter à une haute antiquité. Ces tribus, dispersées
par les révolutions successives qui ont agité le sol de
l'Afrique,
n'occupent plus qu'une place très-secondaire.
Et cependant, les lambeaux ont résisté à tous les orages,
et aujourd'hui même on les retrouve encore avec leur
dénomination originelle, sur les points où les diverses
invasions les ont jetées. Tantôt c'est un pauvre village,