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— LIVRE VI. POPULATION.
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Le pays des Beni-Isma'ïl possède plusieurs k'obba ou
chapelles élevées à la mémoire de Ben-'Abd-er-Bah'mân.
Le khalifa actuel de l'ordre est Sidi-el-H'adj-Bêchir,
Marocain d'origine et ami d'Abd-ebK'âder.'
Il habite
près du tombeau de son patron: C'est aussi dans le
voisinage de la zaouïa de Bou-Guebrîn que le mara
bout Ben-Sâlem , khalifa d'
Abd-el-K'âder,
dence pendant plusieurs années,
Beni-bou-Ouaddou,
a fixé sa rési
car il habite chez les
voisins des Beni-Isma'ïl.
Par suite de ce concours de circonstances, l'ancien
k'âïdat de Bou-R'ni a été, pendant quelques années, le
siège d'une certaine fermentation théocratiquë que nos
ennemis ont cherché plusieurs fois à exploiter contre
nous;
mais ces tentatives ont échoué devant l'ombra
geuse méfiance des Kabiles et devant des considéra
tions d'intérêt matériel plus puissantes encore dans
leur esprit.
§ II. INFLUENCE DE L'ESPRIT DEMOCRATIQUE.
A l'exception des circonstances que nous venons de
rapporter, circonstances dans lesquelles se révèlent l'au
torité de la naissance et l'influence du sacerdoce, la
constitution des Kabiles est démocratique comme la
tendance générale de leur esprit.
Le pouvoir est électif et change de mains tous les
ans. La tribu, la fraction de tribu et le village renou
vellent annuellement leurs cheikhs. Quelquefois cepen
dant ils les prorogent ; mais la prorogation elle-même