Bollettino di Numismatica n. 36-39 - Portale Numismatico dello Stato

BdN 36-39 (2008)
Tilde De Caro, Gabriel Maria Ingo, Donatella Salvi
FIG. 2b. ­ CAGLIARI. Viale Trento. Pavimento in calce
rompere l'involucro ceramico della fornace per permettere il recupero del metallo, il loro ritrovamento
in sito è un evento molto raro. Le testimonianze più rilevanti della conduzione di un processo pirometallurgico
sono quindi rappresentate dai materiali di scarto sopravvissuti al processo come le scorie, i materiali
grezzi e i frammenti di ceramica refrattaria della fornace. 6)
Il processo pirometallurgico 7) vero e proprio aveva inizio con la preparazione della carica della fornace
costituita dai minerali frantumati, dal carbone di legna e da eventuali sostanze atte a soddisfare i
requisiti di processo. Una volta acceso il fuoco, tramite mantici veniva pompata aria nella fornace attraverso
tubi ceramici (tuyeres) per ottenere la combustione del carbone a monossido di carbonio (CO) il
quale, reagendo con minerali metallici ossidici, permetteva la loro trasformazione in metallo producendo
anidride carbonica (CO 2 ). Poiché il rapporto tra la pressione parziale del monossido di carbonio
(pCO) e la somma delle pressioni parziali del monossido di carbonio e della anidride carbonica (pCO +
pCO 2 ) deve essere superiore a 0.8­0.9, cioè si doveva condurre il processo in atmosfera caratterizzata da
un difetto controllato di ossigeno, la gestione dell'immissione dell'aria nella fornace tramite le tuyeres
era uno dei momenti critici del processo metallurgico, che presupponeva da parte del metallurgista una
notevole competenza per operare in condizioni ottimali.
York 1993.
6)
T. AGUS, L'antico bacino minerario neapolitano, in AfRom, VII, pp. 447­455.
7)
R. SHEPHER , Ancient mining, published for the Institution of mining and metallurgy by Elsevier applied science, London and New
322
http://www.numismaticadellostato.it