Bollettino di Numismatica n. 36-39 - Portale Numismatico dello Stato

BdN 36-39 (2008)
onvegni e mostre
iniziale dalle repubbliche marinare di Pisa e Venezia, seguite da Genova e da alcuni centri situati su
importanti nodi stradali come Asti, Piacenza, Verona e, appunto, Siena. Quest'ultima conquistò il primato,
soppiantando la piazza piemontese e quella emiliana, nell'attività bancaria su larga scala in cui raggiunse
dimensioni senza precedenti per capitale amministrato e aree geografiche di intervento. Mercanti­banchieri
senesi furono per buona parte del Duecento i protagonisti delle fiere di Champagne, che in
pochi decenni diventarono le più importanti d'Europa. Si tenevano in quattro città della regione francese
che è situata a cavallo delle principali vie che congiungevano il Mediterraneo al Mare del Nord e La
Manica al Baltico. La rotazione continua delle sedi copriva l'intero arco dell'anno vi confluivano i mercanti­banchieri
da ogni parte d'Europa che si occupavano esclusivamente di commercio e finanza internazionale.
Vi circolava poco denaro contante dato che i pagamenti venivano in gran parte regolati tramite
stanze di compensazione.
Dire banca senese per quel tempo significa evocare i grandi nomi della città e della storia economica
italiana: i Piccolomini, i Salimbeni, i Vincenti, i Cacciaconti, gli Ugolini, i Tolomei, gli Squarcialupi,
i Gallerani. Soprattutto la famiglia dei Bonsignori la cui fortuna risale all'attività di tesorieri della Camera
papale per la quale riscuotevano decime e censi. La loro compagnia, la «Gran Tavola», che alla metà
del Duecento era probabilmente la maggior dispensatrice di credito d'Europa con succursali a Roma,
Genova, Parigi, Marsiglia, nella Champagne ed a Londra. Com'è noto, fallì nel 1298 soprattutto a causa
della discordia fra i soci nei decenni successivi ebbero lo stesso destino il banco Tolomei e quello dei
Malvolti. Da anni però il primato era passato ai fiorentini che peraltro furono anch'essi travolti entro la
metà del Trecento da fallimenti a catena.
Sarebbe erroneo però far coincidere il definitivo declino finanziario di Siena con la chiusura di questi
banchi. Lo testimonia la «Tavola delle Possessioni», ossia il censimento dei possedimenti immobiliari
dei capifamiglia cittadini e del contado redatto dal 1316 al 1320, riproposto in sintesi da Silvana Balbi
de Caro. Questa fonte testimonia come, anche dopo i fallimenti, fosse ancora notevole il patrimonio
immobiliare delle famiglie dei grandi magnati finanziari e quello della nobiltà cittadina di Siena. Il tramonto
della città sopraggiunse con la grande peste del 1348, quella che costrinse a lasciare incompiuto
il Duomo nuovo, l'aggiunta che avrebbe dovuto eclissare quello di Firenze.
Silvana Balbi de Caro ripercorre le vicende finanziarie senesi nell'ultimo decennio del Duecento e
la prima metà del secolo successivo attraverso i bilanci di Biccherna, la magistratura cui spettava
l'amministrazione delle entrate comunali. Per valutare il significato economico di queste cifre, molto
opportunamente fornisce alcuni dati sugli stipendi delle alte cariche pubbliche e sui salari dei lavoratori
giornalieri nonché sui prezzi di alcuni generi di prima necessità, sui materiali edilizi, una delle fonti privilegiate
della storia economica. In questo modo il lettore può farsi un'idea del potere d'acquisto delle
diverse monete illustrate e descritte, una possibilità che raramente viene fornita in opere di questo tipo.
La storia dei prezzi è, infatti, una disciplina che richiede spirito critico e padronanza delle fonti di storia
economica, qualità non sempre presenti nei numismatici che, di solito, si limitano allo studio e alla
descrizione dei singoli pezzi.
L'autrice sottolinea che l'origine delle coniazioni senesi, che risale alla fine del XII secolo, si colloca
nell'ambito della grande riforma monetaria carolingia del IX secolo, per cui in questa epoca tarda la
moneta da un denaro, l'unica prevista da Carlo Magno, fu battuta a Siena in argento con un peso di circa
1,4 grammi e a titolo molto basso. Col tempo l'intrinseco dei denari subì ulteriori peggioramenti tanto
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