Bollettino di Numismatica n. 36-39 - Portale Numismatico dello Stato

BdN 36-39 (2008)
Applicazioni Tecnologiche
Come fa notare Agricola nel 1562 nel De Re Metallica 12) e più recentemente Morton 13) la quantità
di wustite nelle scorie ferrose è indice sia della natura del processo di trasformazione o lavorazione sia
della qualità del controllo del processo stesso ad opera del metallurgista. Infatti, per migliorare la separazione
delle scorie dal massello metallico si utilizzava un eccesso controllato di ossidi di ferro che formavano
con la parte silicatica altofondente contenuta nelle rocce metallifere una fase fayalitica (Fe 2 SiO 4 )
caratterizzata da punti di fusione variabili in funzione anche degli additivi e del tenore di ossido di ferro.
L'abilità del metallurgista consisteva, quindi, nel calibrare e guidare queste reazioni tra le diverse componenti
(carica, scorie, additivi, metalli), sia utilizzando la minore quantità possibile di ossidi di ferro sia
ottenendo scorie fluide.
Conclusioni
Il complesso delle indagini condotte su materiali pirometallurgici rinvenuti durante uno scavo
archeologico urbano a Cagliari ha dimostrato l'esistenza di un attività metallurgica finalizzata alla trasformazione
di minerali di ferro in metallo e di una sua successiva lavorazione.
I risultati indicano che gli antichi metallurgisti erano abili nel controllare i processi di trasformazione
dei minerali in modo da produrre sia il metallo sia una scoria fluida che poteva essere facilmente
separata dal massello di ferro metallico.
In particolare, la conduzione del processo di trasformazione è testimoniato dalla microstruttura
delle scorie che generalmente mostrano la presenza di strutture dendritiche di natura wustitica (FeO),
unitamente a cristalli di fayalite (2FeO'SiO 2 ) circondati da una fase vetrosa grigia amorfa composta da
un silico­alluminato di calcio e ferro. In pochi altri casi è presente anche la magnetite poligonale che
indica la conduzione di processi di post­lavorazione del massello di ferro metallico.
Dal complesso dei risultati esposti si è dedotto, infine, che la temperatura di fusione delle scorie era
prossima ai 1200°C.
Per quanto riguarda sia la motivazione sia la provenienza delle scorie sussistono varie ipotesi:
- il minerale poteva essere trattato nel luogo del rinvenimento sebbene non ne siano state rinvenute
testimonianze di strutture o attrezzature pirometallurgiche onde essere lavorati;
- le scorie potevano essere ivi trasportate, se ne ignorano però le motivazioni;
- i blumi, comprensivi di scorie, erano trasportati sul luogo del rinvenimento. A tale scopo le scorie
erano distaccate meccanicamente prima del riscaldo del blumo il quale veniva successivamente compattato
e lavorato ad alta temperatura.
Non si può escludere, infine, una valenza di tipo rituale e religioso dal momento che esistono altri
ritrovamenti, sia in Sardegna a Tharros che a Cartagine di fornaci di trasformazione in uso in ambito
urbano e presso aree sacre dove era prodotto e lavorato il ferro.
12)
G. AGRICOLA, De Re Metallica, traduzione di H.C. & L.H. HOOVER, New York 1945.
13)
V. nota 7.
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