OS DOIS AMORES Joaquim Manuel de Macedo CAPÍTULO I O ...

Mariana ficou por alguns momentos olhando para aquela fraca e modesta
menina, que pela primeira vez a surpreendia com um sinal de caráter decidido e
forte.
– Amas, já?... perguntou enfim a viúva.
– Já o declarei, senhora.
– E a quem amas, minha pobre Celina?
– Ao sr. Cândido.
– E ele?...
– Ama-me também.
– Infeliz!... tu foste enganada!...
Celina não demonstrou nem surpresa, nem receio, nem desgosto. Desconfiava
de tudo quanto lhe dizia Mariana; deixou-se ficar em silêncio, olhando e sorrindo
para sua tia.
– Duvidas do que eu digo?...
– Muito, senhora.
– E se eu te der uma prova?...
Celina continuou a sorrir meigamente. Mariana lançou a mão ao bolso de seu
vestido, tirou dele uma pequena carta, e entregou-a à “Bela Órfã”.
Celina abriu a carta e leu-a. Seu rosto cobriu-se de mortal palidez. Era a carta
que a mulher de mantilha havia conseguido de Cândido.
– E agora?... perguntou cruelmente Mariana.
– Agora?... não sei... duvido ainda, respondeu a custo, e erguendo-se a “Bela
Órfã”.
– Onde vai, Celina?
– Preciso recolher-me e ficar só, senhora.
Celina já estava na porta.
– E o sr. Salustiano?
A moça voltou-se e respondeu quase com altivez:
– Ainda quando isto não seja efeito de uma nova calúnia, senhora, eu nunca
serei esposa desse homem por quem se mostra interessada.
– E saiu.
Por sua vez Mariana empalideceu e ficou de novo muda, pensativa e abatida.
CAPÍTULO XXXVIII
HISTÓRIA DOS DOIS VELHOS
NO MESMO gabinete em que, poucas horas antes, escreviam João e
Salustiano, foi que Rodrigues achou este último ainda agitado pela cena que tivera
lugar.
O velho entrou com ar solene e grave, e cumprimentou o mancebo com um
simples movimento de cabeça.
– Pode sentar-se, disse secamente Salustiano.
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