OS DOIS AMORES Joaquim Manuel de Macedo CAPÍTULO I O ...

Ninguém respondeu.
– Vistes, continuou Anacleto depois de curto silêncio, vistes aquela rua que
vem direito ao portão deste passeio?... vós hoje chamais – das Marrecas – e nós
chamávamos então – das Belas-noites: – compreendeis o que significava este
nome?... era a demonstração viva do prazer, da felicidade que fruía a multidão
imensa de ambos os sexos, que passava por essa rua para entregar-se a gozos puros
aqui. Sobre estas grandes mesas, junto de uma das quais estamos, ceavam famílias a
quem os laços de amizade ligavam, e nas quais havia às vezes um mancebo e uma
moça que não tarde se ligariam por outros laços mais doces ainda. Oh! quantas
vezes debaixo deste caramanchel, ou em um passeio, ali por aquelas ruas sombrias e
solitárias, não teve origem um terno sentimento, que foi logo depois fazer a
felicidade de duas criaturas!...
Uma leve onda de rubor passou ligeira por sobre as faces de Celina, ao
mesmo tempo que Cândido se fez mais pálido ainda.
Irias, até então distraída, começava a observá-los, fitando ora na moça, ora no
mancebo seus olhos verdes.
Anacleto prosseguiu:
– Que é feito daqueles nossos dois pavilhões quadrangulares com sua estátua
de Apolo coroando o do lado direito, e com a de Mercúrio o do esquerdo?... vossos
dois torreões octogonais poderão fazê-los esquecer?... desconfio muito que não; pelo
menos eu me hei de lembrar sempre do pavilhão da direita com seu teto de
arabescos, palmas e flores sobre fundo branco, todos formados de diversas cores;
com suas sobreportas de baixos-relevos de pássaros de nossa terra, feitos à custa de
suas próprias penas. Pelo menos eu me hei de lembrar sempre do pavilhão da
esquerda com seu teto de arabescos, palmas e flores sobre fundo azul, todos
formados, não já de penas, como o outro, mas de lindas conchinhas, com suas
sobreportas ornadas de relevos de peixes de nossos mares, feitos à custa de suas
próprias peles; tudo isso era belo, era bem acabado, era obra de gênio; mas tudo isto
está morto e morto ficará, porque vós não tendes para ressuscitar tantas belezas o
homem que nós tínhamos, o nosso –Xavier dos pássaros. – Sim! sim!... tudo está
mudado. Mudou mesmo a índole, mudaram os hábitos, e é outro hoje e espírito da
população.
– É verdade! disse ainda a velha Irias; mas tendo sempre os olhos fitos ora em
Cândido, ora em Celina.
– E nós, que isso sentíamos, que por tudo isso passamos, sofremos agora ao
visitar estes lugares, onde tanto gozamos, uma melancolia profunda, uma saudade
imensa do nosso passado e ao mesmo tempo uma dor aguda e terrível, quando
pensamos que os prazeres, as belas festas, os jardins, e os edifícios têm todos
mudado de face, todos caídos, todos enfim morrido, que daquela época nós e poucos
mais restamos, e que quando também morrermos só teremos do nosso tempo
algumas folhas de árvores seculares, para cair sobre a tumba que nos cobrir.
Ficaram de novo todos quatro em silêncio por algum tempo, e ainda
tristemente, até que Anacleto de novo falou.
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