OS DOIS AMORES Joaquim Manuel de Macedo CAPÍTULO I O ...

isonha, o seu sorrir era um feitiço. Dessa vez Celina vinha com leve sorriso nos
lábios.
– Sabe, meu avô? disse ela a Anacleto, a nossa boa vizinha, a velha Irias, lhe
mandou pedir licença para visitar-nos, e agradecer-nos o que ontem por ela fizemos.
– Agradecer-te, menina, foi provavelmente o que ela mandou dizer. Pois
então que venha...
– Sim, disse Mariana, vai mandar-lhe dizer que venha, nós ouviremos dela
com prazer o teu elogio.
– Eu já respondi que viesse, em nome de meu avô.
– E fizeste bem... mas parece que chegou...
Ouviu-se ruído junto da porta da sala.
– Oh!... é ela!...
– Vai recebê-la, disse Anacleto.
A menina correu à porta.
– Entre! exclamou ela, nós a esperávamos com prazer.
A porta abriu-se em par. Celina não pôde reter um pequeno grito, e recuou
dois passos.
Era Salustiano.
Elegante no trajar e nas maneiras, se não era bonito, não se podia dizer feio.
De estatura proporcionada, tinha cabelos castanhos, olhos pequenos mas vivos, e o
rosto de uma cor pálida própria das constituições abaladas pelas enfermidades e
vigílias; vinha vestido de bela casaca preta de abas muito largas; trazia ao pescoço
linda manta de seda de cor, e vestia colete de chamalote branco, calças de pano
preto sem presilhas, e excelentes botins envernizados; por debaixo do colete saía-lhe
a cadeia do relógio, e dela pendia um enorme sinete.
Salustiano cumprimentou primeiro a Celina, sorrindo da surpresa que acabava
de causar, e depois aproximou-se de Anacleto e de Mariana, que se haviam
levantado para recebê-lo.
– Desculpe minha neta, disse Anacleto, ela contava ver entrar uma pessoa por
quem ansiosa espera.
Celina olhou para seu tutor com indizível gratidão.
– Eu o compreendi logo, respondeu Salustiano. Não me posso julgar tão feliz
que merecesse ver sua bela neta correr alegremente para receber-me.
– Ora... disse Mariana.
Anacleto e Celina não disseram nada.
Sentaram-se os quatro e começaram a conversar sobre objetos indiferentes.
Um observador que examinasse aquelas quatro personagens, teria muito que
estudar nelas; e se entrasse no coração de cada uma, acharia ali um novo exemplo
dessa superfície enganadora e falsa, com que a educação e a sociabilidade escondem
às vezes sentimentos opostos e interior má vontade.
A conversação de Salustiano, que às vezes era mesmo agradável, quase
sempre perdia muito por sarcástica e venenosa. Não poupava nem a ironia, nem o
epigrama. Ele olhava com paixão e interesse para Celina; com presunção e orgulho
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