OS DOIS AMORES Joaquim Manuel de Macedo CAPÍTULO I O ...

E sua cabeça lhe mostrava a sociedade despótica e tirânica empurrando-o para
longe de Celina, erguendo entre ela e ele um muro de bronze, em cujo cimo estava
escrito – impossível – impossível; porque o século pertence ao ouro, e o homem
pobre deve abafar suas afeições...
Mas o coração que ama, não crê nessa palavra – impossível –; o coração não
sabe que no mundo há ouro; não raciocina para depois amar: o coração ama, porque
ama.
E todavia se Cândido fosse cair aos pés da “Bela Órfã”, se lhe pedisse seu amor
e sua mão, a sociedade teria de perguntar-lhe:
– Quem és tu?...
– Um pobre rico de honra.
E a sociedade havia de rir-se, e de responder-lhe: – não basta.
E viria depois dele um outro de quem se pudesse dizer – Um rico pobre de
mérito.
E a esse responderia a sociedade: – é de sobra.
Atormentado por essas reflexões, que até certo ponto exprimiam nuamente a
verdade, o caráter da época atual, Cândido caminhava a passos largos sem ver, sem
ouvir, sem atentar coisa alguma.
Irias acompanhava a custo, e como que espantada, ao ardente moço. Tendo-lhe,
como foi dito, caído a mantilha ao pé do túmulo de Paulo Ângelo, quando de novo
nela se envolveu, colocou-a mal, e uma porção de seus longos cabelos brancos ficou
flutuando sobre ela. E Cândido, levando-a estouvadamente, e caminhando sem
reflexão, ora com Irias se esbarrava contra os que vinham, ora deixava que a pobre
velha se salpicasse de lama.
Indiferente a tudo isso, surdo à voz de Irias, todo entregue a seu pensamento
único, foi somente ao aproximar-se de sua pobre casa que Cândido se sentiu
despertar por um grito de escárnio.
– Bruxa!... bruxa!... bradavam de todos os lados.
Entretanto também Celina se retirara da igreja de S. Francisco de Paula em
companhia de seu avô e sua tia. A carruagem, em que vinha o velho e as duas
senhoras, parou no alpendre do “Céu cor-de-rosa”, e quando os três acabavam de
apear-se, foram atraídos pelos gritos, que de todas as partes soavam.
Cândido e Irias viam-se cercados por uma chusma de garotos, que tomavam a
velha para alvo de suas zombarias.
Como os cães que, em nossa terra, investem de preferência contra os negros,
porque sentem o desprezo que se vota a essa classe desgraçada, a escória da
sociedade, imitando os grandes, escarnecia da pobreza daquela mulher.
Jacó e Helena riam-se daquela cena de escândalo, como se ela fora uma cena
de prazer público; e ambos eles excitavam, em voz baixa, os garotos que passavam
perto de suas janelas, a continuar em seus insultos e redobrar os gritos que soltavam.
– Bruxa!... fora a bruxa!... bradavam uns.
– Lá vai a velha bruxa!... clamavam outros.
Alguns já tinham ousado chegar-se a suas vítimas, e a mantilha da velha estava
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