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de descubrir mi pecado: hemos discurrido, hemos conferenciado,
hemos preguntado á cuantos han venido de nuevo á
este pais; pero lo mas que hemos conseguido han sido noticias
obscuras é inexactas. Quisiéramos haber podido encontrar
modo de salir de estas cavernas, para dar un paseo por el
mundo, y descubrir la causa de tan extraña novedad; pero,
amigo mió.... Facilis des'census avemij sed revocare gradum, superaste
evadere ad auras, hoc opus hic labor est.
Así nos hemos pasado este tiempo, que para mí ha sido
ciertamente eternidad, hasta que la buena dicha nos deparó,
cuando menos lo pensamos, un arbitrio para volver al mundo.
Un francés que ha consumido gran parte de su vida en
pasear el campo de los gorriones, tuvo estos últimos dias la
desgracia de que reventándose el globo aereostútico en que
hizo su último viage ; derramó sobre la tierra no solamente
su pobre humanidad, sino también una atarazana entera que
llevaba encerrada en el estómago. Sin topar en rama vino
á parar donde nosotros estamos; y después que durmió el poco
vino que le habia quedado, y pudo repararse del dolor del
golpe, nos dio en la noticia de su muerte una bella idea de
esta nueva y asombrosa invención. No sabré decir á V. si fue
mayor nuestro espanto que nuestra alegría: pues si para unos
filósofos ranciosos debió ser admiración ver que ya los aires
se podian navegar sin plumas; para unos hombres que tanto
deseaban que los aires fuesen navegables, no pudo haber motivo
de mas cumplido gusto. Al instante tratamos de trazar las máquinas
: tomamos lienzo de la mortaja de un serrano, y nos
surtieron de abundante materia para el gas las lanas de un
doctor. Dentro de breves horas ya estaba todo listo para marchar:
y mi amigo Averroes, que (Mahoma se lo pague) como
es discípulo á la antigua , hace á favor de su maestro cuanto
en contra de los suyos suelen hacer los discípulos á la moderna,
se ofreció al viaje para el que yo mismo me prevem'a;
alegando que no era decente que un hombre de mis anos y
carácter anduviese volando como bruja.
Faltaba solamente encontrar boquete por donde desde estos
sirios se pudiese salir á la superficie de la tierra; pero el
mismo Averroes se acordó entonces que no muy lejos de Córdoba,
su patria, hay un agujero, que según dictamen de las
gentes penetra hasta estas regiones. Pusimos en buscarlo to-