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Maestro. Optime, egregié. Como V. haga eso, se impuso
en todas. Y para imponerse no hay mucho que hacer. De rodas
las referidas sectas no han quedado mas que algunas noticias
dispersas en Laercio, Cicerón, Plutarco, Plinio, Ensebio,
Clemente Alejandrino, san Agustín y otros poquillos.
Aquí encontrará V. la misma diferencia en entender los sistemas
de todos ellos, que digimos antes de la filosofía de los
bárbaros; pero presto puede salir de duda, consultando á los
modernos que le cité arriba, y otros que dejé dé citarle, que
disputan la cosa hasta donde puede disputarse.
Aristóteles. Y en leyéndolos todos, tengo bastante para imponerme
en lo que los otros dijeron , imo vero para decidir
cuál fue su verdadero modo de pensar. Sigúese luego Sócrates,
de quien sabré lo que haya que saber por los mismos arbitrios.
Entra luego Platón, cuyas obras existen. Aquí tengo
que preguntar, señor maestro, ¿deberé yo leer á este filósofo
en su propio idioma, ó será bastante leerlo traducido?
Maestro. Traducido basta.
Aristóteles. A V. parece que se le va olvidando que es
ecléctico. ¿Quién nos puede asegurar de que el traductor nos
da á Platón tan entero como él es en sí mismo? ¿ Es infalible
acaso? ¿No pudo engañarse? ¿ No pudo engañarnos? ¿Y mas
en una lengua, cuyas frases pueden admitir varios sentidos?
Una de dos, ó no hemos de ser eclécticos, ó hemos de averiguar
la cosa por nuestro propio ojo. Que Pitágoras digese
esto ó aquello, lo creemos cuando otros lo refieren, porque
no existen las obras de Pitágoras, si es que escribió algunas;
pero que Platón dice así ó asado ¿qué necesidad hay de saberlo
de otros, estando vivo (para explicarme así) el mismo
Platón?
Maestro. Eso convence, y así soy de parecer que lea V.
sus obras en el originad.
Aristóteles. ¿Luego tendré que aprender el griego?
Maestro. Es consiguiente.
Aristóteles. Luego para entender á los filósofos latinos,
deberé saber latin, para los árabes aprenderé el arábigo, para
los chinos la lengua china, y así iré aprendiendo la francesa,
inglesa, alemana , española, &c. y quiera Dios que al
Preste Juan de las Indias no se le antoje escribir algún libro
en su lengua, porque también tendré que aprenderla.