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CARTA XVI.
Sr. Don Manuel Custodio.
M i amigo y señor: llegó por fin el tiempo'en que dejándonos
de escaramuzas, nos demos los señores eclécticos y yo
la batalla campal, y veamos al fin por quien queda el campo
de victoria. Las revoluciones que ha habido en la filosofía
desde el siglo XV hasta el nuestro, han traído á la república
de las letras en una. perpetua agitación, y en una
peligrosa alternativa. No se ha podido fijar pie en parte alguna
: cualquier partido que se haya querido tomar, ha estado
lleno de inconvenientes y peligros; y si malo ha sido
ser peripatéticos , no ha sido bueno tampoco alistarse bajo
las banderas de Cartesio, Gasendo, y otros tales. Se ha llamado
este tiempo el de la ilustración , la edad de oro ; pero
ha sido para las letras una edad de oro tan mala , como lo
fue la de Roma para su república. Ya Syla se apodera de
Roma para llenarla de estragos; ya Pompeyo es mirado como
su esperanza al principio , y luego su ruina; ya Catilina
trata de destruirla; ya César la oprime; ya disputan entre sí
sobre sojuzgarla Augusto, Lépido, y Antonio. Todos se precian
de no pretender otra cosa ame la tranquilidad y bien
común; asi lo dicen: todos van á hacer servir la causa pública
á sus particulares intereses; así lo hacen. ¿Y en qué viene
á parar esto? En que el miserable ciudadano, ni por bueno,
ni por malo, esté seguro. Vence uno, y proscribe á
unos pocos; vence Otro , y proscribe á los que quedan, encontrándose
apenas un Ático que sepa precaverse del peligro.
¿Qué tal le parece á V. este cachito de sermón? Digo:
ti lo pillara el amigo de los periodos de golpeo, ó ingenios cor-