refranes en el calendario. propuesta de análisis y clasificación de ...

ENERO EL GANADO-XXV 241
EL GANADO OVINO-7
RELACIÓN DE ENTRADAS
12-¿TIEMPO DE ESQUILA? (1)
03 A6.12/01 Esquiladura de enero, dura un año entero
03 A6.12/02 En enero, muda la lana el carnero
03 A6.12/01 03 B2.3.11/01 1 1 B 2 19
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EN (A1c) Esquiladura* de enero, dura un año entero
* Esquiladura (-): La voz no figura en el DRAE. Debe entenderse por “esquila”, “esquileo”.
Acción y efecto de esquilar o cortar el pelo, vellón o lana de los ganados y otros animales (A).
A. El sentido del refrán es oscuro pues en enero no se esquilan las ovejas. En el artículo Los
signos quemados y esquilados sobre los animales de E. Frankowski, (Memorias de la Real Sociedad
española de Historia Natural, Tomo X, 1916, pp. 267-310) se menciona la costumbre existente
en España y Portugal de esquilar a mulas y asnos la parte superior del cuerpo hasta la mitad
de las nalgas. Este esquileo tiene por objeto la higiene. A veces, siguiendo a Frankowski, “se
esquila a los animales para algunas fiestas; por ejemplo, San Antón (en Madrid y otros
lugares), la Virgen de la Candelaria (Palencia), etc. Además el autor ofrece detalles sobre la
fiesta de San Antón: “para esta solemnidad los artistas de tijera se esfuerzan en esquilar los
dibujos más hermosos y complicados sobre las ancas de las caballerías”. Félix Ingesta ()
relaciona también la fiesta de San Antón con el ancestral rito de rapar a las bestias.
Correas recoge un refrán que dice: Sant Antón de Castrojeriz, que juega a rápalo todo. Castrojeriz
es un pueblo burgalés, sito en el Camino de Santiago, donde se ubicó un hospital regido por
la orden de los antonianos, devotos de San Antón. Allí, en época medieval y moderna (s.
XII-XVIII), se asistía a los peregrinos y se curaba a los enfermos del “fuego de San Antón”
(ergotismo), enfermedad producida por el cornezuelo, un hongo que contamina el centeno.
El día de celebración del santo en Castrojeriz, se acompañaba de diversos rituales, actos, y
juegos, entre los que figura el aludido en el refrán. Parece ser que entre las bromas y chanzas
carnavalescas que era habitual llevar a cabo el día de San Antón (Por San Antón se puede hacer el
bobón) existía una consistente en someter a las “infortunadas” víctimas al rapado del cabello
(¿quizá asimilándolos a modo de mofa con las bestias esquiladas y bajo la protección de San
Antón?, ¿pudo derivar de esa costumbre la frase coloquial “tomar el pelo”, alusiva a una broma
pesada?). Del ritual burlesco al que hemos hecho referencia han quedado vestigios en la obra
de Agustín Moreto El baile de la chillona (), y aunque no hemos tenido posibilidad de
constatarlo, en el libro Creencias y supersticiones populares de la provincia de Burgos (ver bibliografía),
se afirma que el corte de pelo con ocasión de los festejos del santo, se trata de una práctica
bien documentada a la que se refieren distintos artículos en torno a la fiesta de San Antón.
Fue precisamente la lectura de un testimonio incluido en Creencias y supersticiones populares de la
provincia de Burgos (♣/1) la que me convenció de la relación existente entre esta antigua
práctica y el refrán de esta entrada. Posteriormente topé con una canción de mocedad
riojana, que debe aludir a la misma costumbre (♣/2).
Mulos, asnos, vacas, todos los animales y personas (“ya hemos terminao con el ganao. Ahora vamos
a cortaros el pelo a todos”) se someten a esta costumbre. Ascetismo, ofrenda, purificación (♣/1),
el acto de cortar el pelo como ofrenda al santo, consiste en una especie de ritual mágico que
dispensa algún género de protección (“San Antón nos protegía así”, “no se ha de poner buena si no le
cortan el pelo”), un hábito al que por su rotundidad (se corta el pelo al rape), y frecuencia (un
día del calendario, San Antón, o uno de sus meses, enero), se le presupone una eficacia
duradera por todo un período anual (“dura un año entero”, “pela para todo el año”, etc.).
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