refranes en el calendario. propuesta de análisis y clasificación de ...

ENERO LA MESA-XXXV 301
LA CARNE-12
D) OTRAS CARNES
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30-¿¿EL GATO??
03 A8.1.30/01 03 A4.13/05 1 2 X B 0 17
EN (A1c) Gato del mes de enero, vale un carnero
A. Existen indicios del consumo de carne de gato en el pasado. Ruperto de Nola, cocinero
mayor del rey Fernando, en su Libro de guisados, manjares y potajes (siglo XV, impreso varias
veces en el XVI) incluye la receta «Gato como se quiere comer» ( 4/1). La expresión dar
gato por liebre, derivada del uso picaresco de ofrecer una haciéndola pasar por la otra, pudo
verse favorecida por la parecida textura y sabor de ambas carnes. Un refrán que igualmente
pudiera relacionarse con su consumo es: Gatos, pollos y corderos, de los primeros.(RM3: 140).
De cualquier modo, el consumo de carne de gato se consideró en toda Europa una
costumbre bárbara, propia de pobres y de las clases bajas. Quizá en alusión a quienes lo
consumían naciese la voz insultante “pelagatos” (Cf. LOS ANIMALES / El gato).
La comparación del carnero con otros productos comestibles (mero, pollo, berzas, palmito,
pescada, boga), es otro indicio que apunta a considerar el posible origen del refrán en orden
a consideraciones gastronómicas. Otra posibilidad es la de relacionar este refrán con cierto
tipo de pescado al que alude Enrique de Villena en su Arte Cisoria (1423) al que denomina
también con el nombre de “gato” (Ed. de Pedro M. Cátedra, 1994, p. 165), quizá por contar,
como el barbo, con bigotes o barbas junto a la boca. También en Laredo se designa al
escualo con el nombre de “gato” (LPCM, s. v. gato).
4/1 El gato que esté gordo tomarás: y degollarlo has, y después de muerto cortarle la cabeza,
y echarla a mal porque no es para comer; que se dice que comiendo de los sesos podría
perder el seso y juicio el que la comiese. Después desollarlo muy limpiamente, y abrirlo
y limpiarlo bien y después envolverlo en un trapo de lino limpio y soterrarlo debajo de
tierra donde ha de estar un día y una noche; y después sacarlo de allí y ponerlo a asar en
un asador; y asarlo al fuego, y comenzándose de asar, untarlo con buen ajo y aceite, y en
acabándolo de untar, azotarlo, bien con una verdasca; y esto se ha de hacer hasta que
esté bien asado, untándolo y azotándolo; y desque esté asado cortarlo como si fuese
conejo o cabrito y ponerlo en un plato grande y tomar del ajo y aceite desatado con
buen caldo de manera que sea bien ralo, y échalo sobre el y puedes comer de él por que
es muy buena vianda.
Ruperto de Nola, Libro de guisados, 1529.
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