Informe del Consejo de Estado sobre el régimen electoral

245Ayuntamientos de 1840. En cambio, a la segunda tendencia apuntadarespondió la Ley de Ayuntamientos de 1845, que establecía el nombramientode alcaldes por el Rey en municipios de más de dos mil habitantes y por elGobernador Civil en los restantes pueblos. De nuevo fue implantado el sistemaelectivo por las leyes municipales de 1856 (elección directa, aun cuando nollegó a funcionar en la práctica) y de 1870 (elección por los concejales eintroducción del sufragio universal). Bajo el sistema político de la Restauración,la Ley municipal de 1877, que tuvo un largo período de vigencia, introdujonuevamente el sufragio censitario y la intervención gubernativa en ladesignación.En el pasado siglo, el Estatuto Municipal de 1924 dispuso la elección delalcalde por el Ayuntamiento sin intervención de las autoridades centrales. LaConstitución republicana de 1931 preveía que “los alcaldes serán designadossiempre por elección directa del pueblo o por el Ayuntamiento”, y, a su amparo,la Ley municipal de 1935 -que no llegaría a aplicarse- fijó dos procedimientosde nombramiento de alcalde: la elección popular y, caso de no seguirse estavía, la elección por los concejales. Durante el período franquista se establecióun sistema de elección de concejales mediante sufragio orgánico, en tanto quelos alcaldes eran nombrados por designación gubernativa. En la última etapa,la Ley de bases del estatuto del régimen local de 1975 implantó un sistemaelectivo del alcalde por los concejales, si bien éstos seguían accediendo a suscargos por las vías orgánicas.La transición al sistema democrático hizo patente la necesidad dedemocratizar también la vida política local. Resultó decisiva en este sentido laLey 39/1978, de 17 de julio, de elecciones locales, preconstitucional en suaprobación pero de inspiración y tramitación claramente constitucionales, y porla que se regirían las elecciones locales a celebrar “dentro del plazo de treintadías, a partir de la promulgación de la Constitución” (disposición transitoriaséptima). En las discusiones parlamentarias que tuvieron lugar con ocasión dela aprobación de esta ley se plantearon, en perspectiva constitucional, algunasde las cuestiones más debatidas sobre el régimen electoral local y, entre ellas,la del sistema de elección de los alcaldes. Cabe destacar que la concepción