1959 - Université Libre de Bruxelles

Léo Errera chez Victor Hugo
A l'occasion du centenaire de Léo Errera (1858-1905), commémoration
qui eut lieu à l'Université Libre de Bruxelles les
10, Il et 12 septembre 1958, nous avons procédé à un inventaire
des papiers laissés par l'éminent botaniste; notre catalogue
sommaire de ces manuscrits paraîtra prochainement dans le
Bulletin de la Société Royale de Botanique de Belgique; le
fonds Léo Errera est conservé à la Bibliothèque centrale de
l'Université.
La correspondance reçue par Léo Errera semble entièrement
inédite; elle dépasse largement le cadre de l' histoire des
sciences, puisqu'à côté de noms tels que ceux de Calmette, de
Vries, Giard, Loeb, Metchnikoff, Richet, Strasburger, ou de
J. Bordet, Héger, Massart, Spring, Stas, etc., on trouve des
messages souvent nombreux des trois frères Reinach, ou de
Brialmont, E. Solvay, Vanderkindere, lVaxweiler, etc.
Quant aux papiers de la main de Léo Errera lui-même, ils
représentent des milliers de pages et constituent une documentation
qui, du point de vue scientifique, paraît avoir été utilisée
de la façon la plus complète par Léon Fredericq et Jean
J.lassart, dans leur admirable notice sur Léo Errera (Annuaire
de l'Académie royale de Belgique, 1908, pp. 131-279) . Nous
avons trouvé cependant une lettre, remarquable et d'un vif intérêt
pour l' histoire littéraire, relatant, avec un réalisme méticuleux
qui annonce les qualités d'observateur du futur savant
- jeune étudiant à peine âgé de 19 ans, Léo Errera n'était-il
pas déjà un correspondant apprécié de Darwin? - une visite
faite, à l'âge de 16 ans, chez Victor Hugo. Nous sommes heureux
de la publier ici; elle suit de peu la « Lettre sur la végétation des
environs de Nice» (Bulletin de la Société Royale de Botanique