1959 - Université Libre de Bruxelles

LES CUPISNIQUES ET L'ORIGINE DES OLMÈQUES 349
amenaient aux dates plus récentes d'environ 700 à 1000 après
J.-C. e 3 ).
Pour des charbons de bois recueillis sous la pyramide du
Soleil à Moche, le ca donne, vu la marge d'erreur possible,
entre 1373 avant J.-C. et 373 avant J.-C. e6
). Or, la civilisation
des Cupisniques, on l'a constaté, est partiellement plus
ancienne encore et, à supposer même que les dates du ca soient
susceptibles d'erreurs, il n'en reste pas moins vrai que nous
avons affaire ici à une civilisation fort antique et qui n'est
cependant pas la plus ancienne des civilisations du Pérou. Les
civilisations de la Pampa de los Fosiles, la civilisation du Cerro
Prieto (ou de la Huaca Prieta) la précèdent e 5 ).
La civilisation des Cupisniques (ou horizon de Chavin)
est une civilisation riche du point de vue artistique: architecture
de pierre, souvent dépourvue de mortier, sculpture sur
pierre dure et céramique fournissent une gamme très remarquable
d'œuvres d'art.
On observe la présence dans l'art des Cupisniques comme
dans l'art des Olmèques, de têtes humaines isolées et dépourvues
de cou, sculptées, non point comme partie d'un corps
humain, mais complètes en soi (fig. 3) (56). Les dimensions
de ces têtes sont variables. Elles sont rondes, d'aspect brachycéphale.
Le nez est court, les narines largement ouvertes, aux
ailes épaisses. L'aspect de ces têtes aux joues charnues est
cependant, il faut le reconnaître, beaucoup plus primitif que
celui des têtes Olmèques, comme si ces dernières avaient été
exécutées par des artistes infiniment plus habiles. Néanmoins,
de part et d'autre nous retrouvons parfois la même expression
amère et désabusée qui caractérise les visages Olmèques. Chez
les Cupisniques, des serpents rampent sur les fronts et sur les
joues des personnages, ce qui leur donne une expression
effrayante. Mais ce procédé n'est pas constant (57). Pas
(53) Ibid., pp. 225-226 et note additionnelle.
(54) Ibid., pp. 12 et 204-206.
(55) J. C. TELLO, Antiguo Peru, op. cit., p. 56, fig. 22, p. 57, fig. 23,
p. 58, fig. 24. - A. L. KROEBER, Recreational activities, Art, op. cit.,
pp. 417-418.
CS 6 ) M. W. STIRLING, op. cit., pl. 4, fig. a, pl. 8, fig. a, pl. 42,
fig. a et b, pl. 44, fig. a.
(57) J. C. TELLO, op. cit., p. 56, fig. 22 et p. 58, fig. 24. - J. C. TELLO,
Arqueologia dei valle de Casma, Lima, 1956. Edit. San Marcos, p. 151,
fig. 56, etc.