1959 - Université Libre de Bruxelles

286 H. F. JANSSENS
and reached out to embrace the lands and civilizations of far
distant peoples (8) )).
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Le texte arabe de la relation d'Ibn Batouta a été publié
pour la première fois en entier, avec la traduction française en
regard, par" C. Defrémery et B.-R. Sanguinetti, quatre tomes
in-8°, d'environ quatre cent cinquante pages chacun, suivi d'un
volume d'index, à Paris, Imprimerie impériale, 1853-1858 (9).
Juste un siècle avant la nouvelle traduction anglaise! Celleci
en marque donc le 'centième anniversaire, mais on pourrait
presque dire qu'elle le célèbre, tant il est digne d'être commémoré.
Gaudefroy-Demombynes a fait observer que l'ouvrage de
Sanguinetti et Defrémery est « devenu aussitôt le bréviaire de
tous les écrivains, orientalistes ou non, qui se sont intéressés à
l'histoire de l'Orient musulman entre le douzième et le quinzième
siècle» (l0). Il l'est resté. « On the whole », dit Sir Hamilton
Gibb, « the work of Defrémery and Sanguinetti has stood
the test of time » (11). M. Mahdi Husain, qui a traduit et abondamment
commenté récemment une partie du rihla, déclare:
« 1 should like to express my appreciation of the pioneer work
of Defrémery and Sanguinetti in collating" and editing the
various manuscripts of the Rehla and giving the variants. AlI
later scholars are deeply in their debt (l2) ».
L'éloge et la gratitude se rapportent, on le voit, avant tout
au texte arabe, tel que les premiers éditeurs l'ont publié. Sir
Hamilton Gibb nous avertit, au reste, dans son sous-titre, qu'il
a traduit Ibn Batouta d'après lui. Dans son premier volume
nous accompagnons le voyageur le long du rivage méditerranéen
de l'Afrique, pour aller ensuite avec lui dans la basse et
dans la haute Egypte, en Palestine, en Syrie, en Arabie et, de
CS) H. A. R. GIBB, Mohammedanism. An Historical Survey, Londres,
1949, p. 8. Cf. la préface de H. A. R. GIBB dans R. ROOLVINK, Historical
Atlas of the Muslim Peoples, Londres, 1958.
(') Les nouveaux tirages de l'Imprimerie nationale ne comportent
aucun changement.
(10) M. GAUDEFROy-DEMOMBYNES, Ibn Joba"ir, l'oyages, l, Paris.
1949, p. 25.
(11) Trav., p. XIV.
(12) MAHDI HUSAIN, The Rehla of Ibn Battuta. Inrlia, Maldive Islands
and Ceylon, Baroda, Gaeh'wad's Oriental Series, 1953, p. )..