1959 - Université Libre de Bruxelles

382 HENRI SIMONET
rieure relevèrent dorénavant d'un Comité de la politique économique
(Economic Policy Committee) présidé par le Premier
Ministre et composé de quelques « super» Ministres à attributions
économiques (principalement le Lord Président, le
Chancelier de l'Echiquier et le Ministre chargé des Affaires
économiques). Enfin, un comité ministériel groupant les
départements techniques (agriculture, énergie, commerce, etc.)
fut créé afin de coordonner les mesures d'application de la
politique économique sur le plan de la production. Sir Stafford
Cripps en assurait la présidence.
La personnalité de Sir Stafford Cripps était incontestablement
la plus forte parmi les différents ministres à compétence
économique et il eût été intéressant de voir comment
dans la tâche de coordination qui lui était confiée il se serait
accommodé des pouvoirs d'ordre financier et monétaire dont
disposait le Chancelier de l'Echiquier. Celui-ci allait-il s'incliner
devant le Ministre chargé des Affaires économiques et se soumettre
aux nécessités de la coordination P Le problème de l'intégration
de la politique du département des Finances dans une
politique d'ensemble coordonnée par un Ministre de l'Economie
qui s'était posé en France et avait conduit à l'éclatement
du Ministère de l'Economie nationale ne fut pas soulevé
en Grande-Bretagne. En effet, le 13 novembre 1947, M. Dalton
dut démissionner et Sir Stafford Cripps devint alors Chancelier
de l'Echiquier tout en conservant ses attributions de coordinateur
de la politique économique.
Ce n'est donc qu'au terme d'un concours de circonstances
dont on peut dire, en première approximation, qu'il n'avait
rien d'inéluctable que le département du Trésor se vit confier,
outre ses attributions traditionnelles, la mission d'élaborer et
de coordonner la politique économique. Certains éléments
militaient cependant en faveur d'une solution de cet ordre:
r L'échec des tentatives d'instauration d'une direction
centralisée de la politique économique avait entraîné l'adhésion
à une formule de coordination fondée davantage sur la
coopération des départements intéressés que les injonctions
émanant d'un organisme central C 2 ). Dès 1918, le Comité
(22) Cf. Sir John ANDERSON, The Organization of Economic Studies
in Relations to the Problems of Government, Londres, 1947.