1959 - Université Libre de Bruxelles

SÉANCE SOLENNELLE DE RENTRÉE DU 9 OCTOBRE 1958 31
instaure le suffrage plural, première et importante étape vers
le prochain suffrage universel.
Il serait possible de citer d'autres changements qui ont eu
lieu en bien d'autres domaines: le protectionnisme se substitue
au libre-échange en Europe occidentale; pour la Belgique, le
tournant est le traité de commerce de 1882 avec la France. L'ère
du colonialisme commence et notre pays y participe par l'intervention
personnelle de Léopold II. Le capitalisme industriel
de la phase précédente tend à être contrôlé par le capitalisme
financier: le type d'homme dirigeant la politique industrielle
va devenir autre. Dans la grosse industrie dont l'atmosphère
sociale enveloppe toute l'économie, les travailleurs seront de
plus en plus sous les ordres de grands commis techniciens et,
non plus directement commandés par le patron, par l'homme
qui tire profit personnel de leur travail. C'est vers 1890 aussi
que TAYLOR entreprend en Amérique des expériences de rationalisation
qui vont, de proche en proche, transformer les modalités
du travail industriel.
On voit que tout se tient en quelque sorte par exigence
fonctionnelle et que la concomitance des faits ne saurait être
d:ue au hasard.
Tout ce changement, nos parents l'ont vécu dans leur jeunesse.
Il date d'un demi-siècle environ et notre vie, à chacun,
en est conditionnée.
Mais, dans ce cadre ainsi défini, l'accélération des progrès
techniques et des corrélations de tout ordre qui s'y rattachent
sur les plans divers de la vie, n'ont cessé d'exercer leurs effets.
Il faudrait toute une sociologie pour les analyse~ complètement.
Nous nous contenterons de fournir quelques données
caractéristiques. Ainsi ramassées, elles ne pourront être que
schématiques.
Distribution de la population active
En 1940, l'économiste Colin CLARK dans ses « Conditions
of Economic Progress » mettait en évidence combien l'analyse
des phénomènes globaux de la vie économique et sociale s'éclairait
par la comparaison, dans le temps et entre pays, de la structure
des populations actives. Cette comparaison donnait des
résultats impressionnants si l'on distribuait statistiquement les
populations selon trois secteurs d'activité comprenant en gros,