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STEFANO BIANCHI
CHI SA CONTARE
DEVE IMPARARE A RACCONTARLO
Sono veramente molto orgoglioso di ricevere questo premio. Non
è un avvenimento di tutti i giorni: la cultura umanista consegna un
premio alla cultura scientifica. Un premio assegnato ad un’espressione
letteraria da sempre considerata minore, la traduzione, come
strumento per un’attività spesso guardata con sufficienza, se non
apertamente disprezzata, dalla comunità scientifica, ovvero la divulgazione.
Il problema delle “due culture” è in Italia ancora estremamente
attuale 1 . Lo status privilegiato di cui gode la cultura umanista nei confronti
di quella scientifica risulta evidente nell’imbarazzo di fronte alla
difficoltà di rispondere ad una domanda su un’importante data storica
o sull’autore di una famosa opera letteraria. Invece, se la domanda
è di argomento scientifico, la risposta sarà invariabilmente: “Non ho
mai capito niente di matematica e fisica a scuola”, senza l’ombra del
minimo disagio, piuttosto accompagnata da un candido sorriso.
Ma il punto cruciale non è qui. È molto più profondo. Probabilmente
tutti in Italia sanno chi è Albert Einstein. Una buona percentuale
di persone sarà in grado di associarlo alla (o addirittura alle)
teoria della relatività e ci sarà perfino qualcuno che, raggiante, potrà
ripeterne la formula più conosciuta: E=mc 2 . Ma quanti sapranno
spiegare che cosa significa quella formula, che cosa ha veramente
detto Einstein 2 ? Questo è il punto cruciale. La cultura scientifica in
Italia, per quel poco che esiste, è principalmente aneddotica,
1 Si veda, ad esempio, l’emblematico botta e risposta del prof. Carlo Bernardini,
celebre fisico che ci onora della sua collaborazione a questa giuria, e del prof. Tullio de
Mauro, linguista di fama internazionale, nel libro Contare e raccontare, che ispira il titolo di
questo intervento.
2 Che cosa ha veramente detto Einstein è il titolo di un libro divulgativo del fisico e
matematico ungherese Cornelius Lanczos.
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