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infatti trovato un’eco presso uno dei principali poeti rinascimentali
olandesi, Hendrik Laurenszoon Spiegel, amico del primo traduttore
di Boccaccio in neerlandese, in una strofa a proposito dell’Italia
che dice letteralmente: “Per molto tempo la barbarie ha dominato il
paese e la lingua / finché l’amante del lauro [Petrarca] emerse coraggiosamente
dall’Arno. / Nella barbara lingua bastarda egli fece
sentire un suono dolce” 3 . In altre parole: il medioevo italiano (o quello
che si considerava tale) sarà scoperto soltanto dai preromantici. Il
contributo di Petrarca e più ancora di Boccaccio al Rinascimento
neerlandese sarà invece notevole.
La prima traduzione parziale dal Decameron nei Paesi Bassi – come
in molti altri paesi – è stata fatta per servire da lettura edificante in
un monastero femminile. È databile fra il 1420 e il 1440 la Hystorie
van Griseldis, un manoscritto con la traduzione neerlandese dell’ultima
novella del Decameron, riconducibile alla versione latina del Petrarca,
anche se non menziona né il nome di quest’ultimo, né quello
di Boccaccio, e se è preceduta da un prologo di mano ignota in cui il
rapporto fra Gualtieri e Griselda è paragonato al “matrimonio fra
Dio e le anime dei fedeli”. Questo exemplum – perché tale è la sua
funzione – ha nei Paesi Bassi un successo straordinario: se ne conoscono
altre due traduzioni manoscritte nel Quattrocento, tutt’e due appartenenti
a biblioteche di monasteri femminili. Una prima versione
stampata si può datare intorno al 1500 4 , ed un’altra, uscita nel 1552,
viene ristampata regolarmente – con i dovuti adattamenti all’evoluzione
della lingua – per non meno di tre secoli, fino al primo Ottocento.
Le biblioteche olandesi e belghe ne conservano una trentina
di stampe diverse provenienti dai maggiori centri editoriali del paese
5 . Della novella sono state fatte riduzioni teatrali e versioni in rima
ad uso dei cantastorie, il che dimostra ulteriormente la sua popolarità.
Nel 1942, il romanziere fiammingo Herman Teirlinck ha rielaborato
3 “De woestheyd langhe tijd heeft land en taal bezeten, / Tot dat de Lauwer-Minner
koen op d’Arn brak uyt: / In woeste bastard-taal bracht dees een zoet gheluyt” (Hert-Spieghel,
Libro IV, versi 106-108).
4 Per una descrizione bibliografica più dettagliata dei titoli menzionati in questo articolo,
si rimanda all’allegato “Bibliografia delle opere di Boccaccio in traduzione neerlandese”.
5 Cfr. AA.VV., Boccaccio in Nederland. Tentoonstelling van handschriften en gedrukte
werken uit het bezit van Nederlandse bibliotheken ter herdenking van het zeshonderdste sterfjaar
van Boccaccio (1313-1375), Leiden, Academisch Historisch Museum, 1975.
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