(intero volume in formato PDF ( 4 MB circa) - Provincia di Padova

di Chaucer, subito dopo la storia di Medea e prima di quella di Marte
e Venere; l’inserimento è supportato da un’allusione alla Legend che
troviamo nel testo (vv. 46-48), e a un riferimento a “Melibee” al verso
329; nel manoscritto Rawlinson la storia (ff. 143v-155r) fa parte di
una collezione di poemetti sull’instabilità della Fortuna, ed è preceduta
da un Prologo, ora purtroppo incompleto, in cui il tragico fato
dei due amanti è interpretato come il risultato dell’avversità del fato e
della dea Venere 41 . Da questi dettagli è evidente che in questa versione
la novella, peraltro composta in rhyme royal, il metro in cui è scritto
anche Troilus and Criseyde, viene collegata idealmente a Chaucer
piuttosto che a Boccaccio; nonostante lo scrittore italiano sia esplicitamente
citato all’inizio della traduzione, i copisti sembrano avere
poca dimestichezza con lui: così se nel manoscritto Rawlinson è menzionato
nella frase “Bocas in cent nouelys”, con un evidente richiamo
alla versione del Decameron di Premierfait 42 , nel manoscritto
Additional diventa inopinatamente “Bocase in kent”, legando così
autore e traduttore, dal momento che Gilbert Banester stesso proveniva
da quella contea: è evidente che problemi di prestigio linguistico
o difficoltà nella trascrizione manoscritta superano la portata della
fama di Boccaccio in Inghilterra 43 . D’altra parte, il verbo che Banester
usa ad indicare il ruolo di Boccaccio è “witnessyth” (v. 5), quasi a
dargli un ruolo di testimone oculare e quindi di garante della veridicità
della storia.
La versione di Banester addolcisce i toni della storia boccacciana,
eliminando dettagli come quello della grotta in cui i due amanti si
incontrano e rendendo Guiscardo un ammirevole paggio sul modello
dello Squire chauceriano. Tancredi, a sua volta, non è più un padre
irragionevole nel suo attaccamento alla figlia, e fa una breve apparizione
persino la madre di Ghismonda, a riportare la storia nell’alveo di un
exemplum tragico, e a sottolineare la sua parentela con le good women
41 Il Prologo è edito in Early English Versions of the Tales of Guiscardo and Ghismonda
and Titus and Gisippus from the Decameron, cit., pp. XIII-XIV. Dopo la storia di Ghismonda,
troviamo una batetica ricetta “ffor the Ache of the Govte”.
42 Si tratta probabilmente del primo riferimento al Decameron in un testo letterario inglese.
Si veda a tale proposito FARNHAM, England’s Discovery of the Decameron, cit., p. 137.
43 “So we have Boccaccio as Greek, as French, as a citizen of Kent, depending upon
questions of linguistic prestige or scribal transcription” (STALLYBRASS, Dismemberments and
Re-memberments, cit., p. 301).
267