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la materia nel suo breve romanzo Griseldis: de vrouwenpeirle (“Griseldis,
la perla delle donne”). Tanto per dire che la novella di Boccaccio-Petrarca
ha avuto nella nostra lingua una vita lunghissima.
Non più in un contesto monasteriale, ma umanistico uscirono
ad Anversa, rispettivamente nel 1525 e 1526, le prime e uniche traduzioni
neerlandesi di due delle opere enciclopediche latine del
Boccaccio, De claris mulieribus e De casibus virorum illustrium.
Per una versione più completa del Decameron in neerlandese,
bisogna aspettare il primo Rinascimento olandese. Ed è subito una
della figure più importanti di questo rinnovamento culturale ad incaricarsene:
il poeta, drammaturgo e filosofo Dirck Volckertszoon
Coornhert (1522-1590), da molti considerato come il più grande
umanista olandese dopo Erasmo da Rotterdam, con la differenza
che ha preferito scrivere in volgare anziché in latino, il che spiega
forse il fatto che all’estero è meno conosciuto. Ma proprio alla difesa
del neerlandese come lingua di comunicazione intellettuale
Coornhert ha dedicato alcuni dei suoi scritti più importanti, e in
quel quadro vanno anche lette le sue traduzioni di Omero, Seneca,
Boezio e Boccaccio: una dimostrazione che la lingua volgare non è
inferiore al latino e che, anzi, il volgare rappresenta il futuro e il
latino il passato. Coornhert è spesso descritto come l’uomo della
“tolleranza combattiva”: in un periodo in cui i Paesi Bassi furono
scossi da violente lotte religiose, si oppose alle persecuzioni, da qualunque
parte esse venissero: egli condannò sia l’Inquisizione dei cattolici
controriformistici che l’iconoclastia dei protestanti, con l’effetto
che un partito lo incarcerò all’Aia e l’altro lo costrinse a fuggire
e vivere per molti anni in esilio.
Nel 1564 Coornhert pubblica a Haarlem Vijftich lustige historien,
ofte nyeuwicheden Joannis Bocatij (“Cinquanta storie o novelle divertenti
di Giovanni Boccaccio”). Si tratta di una scelta fra le novelle
originali, senza la cornice. Già un primo sguardo rivela che la traduzione
non è stata fatta direttamente dall’originale: infatti, i nomi dei
luoghi e dei personaggi sono in parte francesi, in parte neerlandizzati.
Uno studio più approfondito dimostra che il Coornhert si è basato
sulla traduzione francese di Antoine Le Maçon, non però sulla prima
edizione del 1545, bensì sull’edizione del 1551 in cui Le Maçon
(o altri per lui) ha incorporato le aggiunte moralizzanti che Francesco
Sansovino aveva apportato ad un’edizione veneziana del 1546.
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