(intero volume in formato PDF ( 4 MB circa) - Provincia di Padova

Nonostante la sostituzione di Orazio con Stazio, è evidente che
Chaucer qui rende anche implicitamente omaggio al poeta italiano,
a cui peraltro allude più volte nel corso del poema, nonché in altre
sue opere, dalla House of Fame, elaborata parodia della Divina Commedia,
ai Canterbury Tales. È forse un po’ meno evidente che il passo
potrebbe anche echeggiare la conclusione del Filocolo, in cui, rivolgendosi
al “piccolo suo libretto”, Boccaccio scrive:
Il cercare gli alti luoghi ti si disdice: e però agli eccellenti ingegni e alle
robuste menti lascia i gran versi di Virgilio. A te la bella donna si conviene
con pietosa voce dilettare, e confermarla ad essere d’un solo amante contenta.
E quelli del valoroso Lucano, ne’ quali le fiere arme di Marte si
cantano, lasciali agli armigeri cavalieri insieme con quelli del tolosano Stazio.
E chi con molta efficacia ama, il sermontino Ovidio seguiti, delle cui opere
tu se’ confortatore. Né ti sia cura di volere essere dove i misurati veri del
fiorentino Dante si cantino, il quale tu sì come piccolo servidore molto dei
reverente seguire. 3
È noto come Chaucer abbia, tra i suoi contemporanei inglesi, un
rapporto privilegiato con la letteratura italiana del suo tempo: i suoi
incarichi presso la corte inglese gli offrirono l’opportunità di viaggiare
in Italia, e così nel 1373, inviato a Genova per una missione
diplomatico-commerciale, ebbe modo di spingersi fino a Firenze e
forse (anche se qui si entra nel regno della pura ipotesi) di assistere
ad alcune delle fortunatissime lecturae Dantis che Boccaccio teneva
nella chiesa di S. Stefano di Badia; si ha notizia certa di almeno un
altro viaggio, nel 1378, anno in cui Chaucer viene inviato a trattare,
per conto di Riccardo II, con Bernabò Visconti e John Hawkwood 4 ;
in questa occasione avrebbe potuto avere accesso alle biblioteche
dei Visconti, come quella di Pavia. È possibile persino che la sua
competenza linguistica fosse alla base della sua elezione per queste
missioni – è indubbio che i riferimenti che troviamo nella sua opera
a Dante e a Petrarca mostrano una conoscenza diretta della lingua
italiana: non si spiegherebbe altrimenti il suo uso di fonti italiane
ben prima che venissero tradotte in latino o in francese e si diffondessero
in Inghilterra. Questo spiega come, ad esempio, il Troilus
3 Filocolo V.97. L’edizione usata è a cura di A.E. Quaglio, Milano, Mondadori, 1998.
4 P. BOITANI, Chaucer e Boccaccio da Certaldo a Canterbury: un panorama, “Studi sul
Boccaccio”, 25 (1997), pp. 311-329, p. 313. Sul rapporto tra Chaucer e l’Italia si veda anche
D. BREWER, Chaucer and his World, Cambridge, D.S. Brewer, 1978, pp. 98-110.
250