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del testo chauceriano. Il valore esemplare della storia è esplicitamente
sottolineato dalla descrizione del destino finale di Ghismonda, ora
esaltata a specchio di virtù:
That, hardely, she ys in the blysse celestiall,
For off feith and treuth of all lufarys suremountyng
She was, and a m[i]roure to women all,
Ensample of treue and stedfast lowe gyffyng.
(vv. 603-606)
[Poiché ora ella è nella beatitudine celeste, perché sorpassò ogni altro
amante per devozione e lealtà, ed è uno specchio per ogni donna, donando
un esempio di amore vero e costante]
Siamo insomma ancora lontani dalla portata dirompente del Decameron,
che deve aspettare il nuovo secolo per avere un qualche impatto
sul lettore inglese.
Il sedicesimo secolo sarà testimone di un maggiore interesse nei
confronti dell’opera italiana di Boccaccio. Troviamo una copia di
“The decameron of Bocas” nella Royal Library di Scozia nel 1578; e
un testamento del sedicesimo secolo ci mostra il servo personale di
Thomas More, Walter Smyt, che lascia in eredità a John More, unico
figlio del suo padrone, i racconti di Chaucer e un “Boocas” che è,
ancora una volta, probabilmente il Decameron 44 . Ma nel frattempo,
anche grazie alla diffusione di singole novelle nelle traduzioni francesi
o latine, si crea un’immagine di Boccaccio ben lontana dal Boccaccio
medievale, latineggiante, erudito e morale; nelle poche allusioni che
sono sopravvissute Boccaccio è un autore di intrattenimento, spesso
collocato assieme ai racconti arturiani, o alle Facetiae di Poggio Bracciolini,
o all’Euryalus di Enea Silvio Piccolomini, tra coloro che distraggono
dal bene e insegnano astuzie e stratagemmi tendenti al male:
la famosa etimologia coniata da Matteo Palmieri, umanista del Quattrocento,
“Giovanni dalla bocca sporca”, sembra influenzare pesantemente
anche la fortuna dello scrittore nel Rinascimento inglese 45 .
La nuova fama del Boccaccio italiano e novellatore si accompagna
all’atteggiamento cinquecentesco nei confronti dell’Inglese Italianato,
maestro di tutti i vizi; come scrive Roger Ascham nel suo Schoolmaster,
44 WRIGHT, Boccaccio in England from Chaucer toTennyson, cit., p. 114.
45 Su questo punto vedi V. KIRKHAM, John Badmouth. Fortunes of the Poet’s Image,
“Studi sul Boccaccio”, 20 (1991-1992), pp. 355-376.
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