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in croato dell’Ottocento e del primo Novecento fanno non soltanto
trapelare la più che comprensibile tendenza ad adeguare l’originale
all’orizzonte di attesa dei lettori cui si rivolgono, ma palesano altresì
l’inclinazione ad investire le novelle di elementi stilistico–narrativi
che, secondo le convinzioni poetiche del tempo, sarebbero di pertinenza
del cosiddetto “racconto popolare”, con l’indebita conseguenza
di privare, in questa maniera, le peculiarità strutturali del Decameron
di tutti quei richiami all’“alta” letteratura che sono imprescindibili
dall’impostazione narrativa boccacciana e con l’esito, soprattutto,
di ridurre, infine, il libro ad una mera collezione di racconti
(non è un caso che molte traduzioni rechino, per sottotitolo, il Centonovelle
di sacchettiana memoria). Le traduzioni più recenti, per altro
verso, spesso non hanno saputo trasmettere con la necessaria
accortezza le specificità di valore di determinati lessemi: valga, per
tutte, da esempio, l’incertezza che non di rado si riscontra allorché
si deve sciogliere dall’ambiguità il binomio “donna” – “femmina”,
che sta a mostrare come a molti traduttori la sì riposta ma irrinuciabile
valenza etico-estetica dell’opera seguiti a mantenersi celata 18 .
18 È bene ricordare che, nel Mediovo, la “donna” era non soltanto l’ispiratrice e la
destinaria per eccellenza di ogni produzione letteraria, ma incarnava la sommità stessa della
gerarchia dei valori etici ed estetici. Per quel che riguarda il Boccaccio, restano preziose le
osservazioni raccolte nelle Annotazioni e discorsi sopra alcuni luoghi del Decameron fatte da’
Deputati (ed. 1857, pp. 167-168): “La forza di questa parola (donna)... doverebbe esser assai
nota, perché, oltre che ella ritiene la significazione della origine sua, che è domina, voce
romana, secondo il nostro costume abbreviata, ... molto spesso ne’ buoni Autori si truova. Il
Villani..., il Sacchetti..., e questo Nostro nella Novella della Amicizia..., ma più a proposito
nel Laberinto: Che cosa le femmine sono, delle quali grandissima parte si chiamano e fanno
chiamar donne, e pochissime se ne truovano. Il qual luogo mostra che femmina è il proprio, e
questo altro attribuito per accidente; ma in tal modo si vede, per il continuo uso di così
lungo tempo, abbarbicato, che molti si credono che importi naturalmente il sesso, e che sia
propria voce loro, come uomo de’ maschi: e non sanno che ella fu da principio data loro per
cagione d’onore, e che, come si dava questo di signore agli uomini, così questo di donna alle
femmine, per una cotal cortesia e umanissimo costume de’ nostri antichi, di chiamare non
solamente le persone o per grado o per età reverende, ma ancora, quando e’ non sapevano il
proprio di alcuno, con qualche nome onorato e grazioso... Onde ci viene spesso voglia di
ridere di certi chiosatori, che, non sappiendo, o non pensando a questo bel costume di
quella età, né intendendo la propria forza et uso di queste voci, ripigliano il Boccaccio”.
Secondo il Russo, “Questa antica ‘annotazione’ dei Deputati a un ‘luogo’ del Decameron
testimonia, rispetto alla nostra più confusa e generica sensibilità lessicale, di una precisa
nozione e contrapposizione semantica dei termini donna e femmina, con implicanze di carattere
sociologico e con decise connotazioni per ciò che riguarda le ragioni tematiche e
stilistiche dell’espressione letteraria” (V. RUSSO, “Con le muse in Parnaso”. Tre studi sul
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