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nell’intera raccolta del Decameron), possiamo ricordare la versione
latina di Filippo Beroaldo, umanista italiano del tardo Quattrocento,
o quella francese inserita da Christine de Pizan nel suo Livre de
la Cité des Dames (II.lix) 38 . Nel 1532 Wynkyn de Worde stampa una
traduzione inglese del testo latino, opera di William Walter. Ma una
versione inglese precedente, probabilmente della metà del Quattrocento,
appare in alcuni manoscritti (London, British Library, MS
Additional 12524; Oxford, Bodleian Library, MS Rawlinson C. 86),
ed è con una breve analisi di questa versione che vorrei concludere
la mia rassegna sulla diffusione del Decameron nell’Inghilterra del
tardo Medioevo 39 .
L’autore di questa versione è Gilbert Banester o Banastre, Master
of the Children of the Chapel Royal dal 1478 al 1486. Nel manoscritto
Rawlinson è esplicitamente citato in un envoy posto alla fine
del racconto, che si conclude con questi versi:
Natwithstonding, if here be fawte or offens,
Speke to Gilbert banester, which at the mocioune
Off Iohn Raynere this made aftir the sentence.
(vv. 623-25)
[Tuttavia, se in qualcosa si è mancato o offeso, parlate a Gilbert Banester,
che ha tradotto questo secondo il senso originale, su invito di John Reyner] 40
Di John Reyner, possibile committente della traduzione, non sappiamo
pressoché nulla, ma si trattava di un nome piuttosto comune
in Inghilterra. Di Banester sappiamo che era originario del Kent e
probabilmente compose questa traduzione tra il 1440-1445 – siamo
tentati di immaginare che il suo tramite con Boccaccio fosse proprio
la biblioteca di Duke Humphrey a Greenwich, ma nessun elemento
supporta questa ipotesi. Ciò che è interessante è la collocazione del
testo: nel manoscritto Additional la storia di Guiscardo e Ghismonda
(ff. 17v-28v) viene inserita all’interno della Legend of Good Women
38 CH. DE PIZAN, La Città delle Dame, a cura di P. CARAFFI, E.J. RICHARDS, Roma, Carocci,
1997, pp. 388-399. Christine de Pizan inserisce nel suo libro anche la storia di Griselda.
39 Sia la versione di Gilbert Banester che quella di William Walter sono pubblicate in
Early English Versions of the Tales of Guiscardo and Ghismonda and Titus and Gisippus from
the Decameron. Non vi è concordanza fra gli studiosi sul testo da cui Banester avrebbe tratto
la sua traduzione: mentre Wright opta per la versione di Laurent de Premierfait, Stallybrass
ritiene che Banester si sia invece basato sulla traduzione di Christine de Pizan (STALLYBRASS,
Dismemberments and Re-memberments, cit., p. 309).
40 Peter Stallybrass costruisce l’ultimo verso “aftir the sentence off Ihn Raynere”, interpretando
l’atteggiamento di Banester come quello del semplice scriba che segue le indicazioni
di Reyner. Ritengo tuttavia che questa costruzione non sia accettabile.
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