Abbas 8ed - Imunologia Celular e Molecular

A imunidade também pode ser conferida a um indivíduo pela transferência de soro
ou linfócitos de um indivíduo especificamente imunizado em situações experimentais,
um processo conhecido como transferência adaptativa (Fig. 1-3). O recebedor de tal
transferência se torna imune a um antígeno particular sem nunca ter sido exposto ou
ter respondido àquele antígeno. Portanto, esta forma de imunização é chamada de
imunidade passiva. A imunidade passiva é um método útil para conferir rapidamente
resistência, sem ter que esperar pelo desenvolvimento de uma resposta imune. Um
exemplo fisiologicamente importante de imunidade passiva é a transferência de
anticorpos maternos através da placenta para o feto, o que permite aos recémnascidos
o combate a infecções antes de eles próprios desenvolverem a habilidade
de produzir anticorpos. A imunização passiva contra toxinas pela administração de
anticorpos de animais imunizados é um tratamento salvador para infecções letais, tais
como raiva e picadas de cobras. A técnica de transferência adaptativa tornou possível
definir as várias células e moléculas que são responsáveis por mediar a imunidade
específica. De fato, a imunidade humoral foi originalmente definida como o tipo de
imunidade que pode ser transferida para indivíduos não imunizados, ou imaturos,
com porções livres de células contendo o anticorpo do plasma (i.e., plasma ou soro)
obtido de indivíduos previamente imunizados. Similarmente, a imunidade mediada por
célula foi definida como o tipo de imunidade que pode ser transferida a animais
imaturos, mas não com plasma ou soro.
A primeira demonstração experimental da imunidade humoral foi feita por Emil von
Behring e Shibasaburo Kitasato, em 1890. Eles mostraram que se o soro de animais
que haviam sido imunizados com uma forma atenuada de toxina diftérica fosse
transferido a animais imaturos, os recebedores se tornavam resistentes
especificamente à infecção diftérica. Os componentes ativos do soro foram chamados
de antitoxinas, porque eles neutralizaram os efeitos patológicos da toxina diftérica.
Este resultado levou ao tratamento da outra forma letal da infecção diftérica, pela
administração da antitoxina, um objetivo que foi reconhecido com o prêmio do
primeiro Nobel em Fisiologia ou Medicina para von Behring. Na década de 1890,
Paul Ehrlich postulou que as células imunes usam receptores, que ele chamou de
cadeias laterais, para reconhecer toxinas microbianas e, subsequentemente, secretálos
para combater microrganismos. Ele também cunhou o termo anticorpos (do
alemão antikörper) para as proteínas séricas que se ligam às toxinas, e as
substâncias que produziram os anticorpos foram denominadas antígenos. A definição
moderna de antígenos inclui substâncias que se ligam a receptores específicos em
linfócitos, quer estimulem ou não respostas imunes. De acordo com definições
estritas, substâncias que estimulam as respostas imunes são denominadas
imunógenos, mas o termo antígeno frequentemente é usado de forma
intercambiável com imunógeno. As propriedades dos anticorpos e antígenos são
descritas no Capítulo 5. Os conceitos de Ehrlich consistem em um modelo
extraordinariamente preditivo da função das células B na imunidade humoral. Esta