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„Deutsche“ Kunst nach 1945 17
B. die Suche nach einer Tradition -, die nur zu unterschiedlichen L sungsvorschl gen
f hrte?
Jedenfalls scheint in der Nachkriegs-Debatte um die sog. abstrakte Kunst ein - wenn
auch umstrittenes - identifikatorisches Angebot geschaffen worden zu sein, das sowohl
gegen eine innere Opposition als auch gegen den Osten Deutschlands einsatzf hig war
und zunehmend wieder ist. Meine These ist, daß die angeblich so wertfreie „abstrakte“
Kunst nach dem Krieg im Westteil des Landes als Symbol einer westdeutschen
kollektiven Identit t konstruiert wurde, daß versucht wurde, sie in einem langwierigen
und offenbar problematischen Feldzug als eine „deutsche Kunst“ festzuschreiben, die es
nicht nur gegen eine andere, stliche Definition der „deutschen Kunst“ zu verteidigen
galt, sondern auch gegen die Gefahr einer kollektiven Traditions- oder Wurzellosigkeit.
Wesentliches Moment dieser Identit t war m glicherweise gerade der unausgesetzte
Streit und somit die Unentschiedenheit ber die Relevanz dieser Kunstform. Damit
erg be sich eine Parallele zu dem konstatierten „Aushalten der Br che“ als Basis einer
bundesdeutschen Nationalidentit t. Vielleicht l ßt sich so erkl ren, weshalb zum einen
die Debatte um die „abstrakte“ Kunst im Westen so heiß gef hrt wurde und eine grenzberschreitende
Diskussion weitgehend unterblieb - obwohl das „Andere“ immer mitgedacht
wurde - und weshalb zum anderen auch nach der staatlichen Vereinigung der
beiden Teile Deutschlands die Gegen berstellung von Kunstrichtungen wieder ein
identifikatorisches Potential erhalten konnte, obgleich der Kalte Krieg heute en ltig
vorbei ist.
Bevor ich f r diesen Fragenkomplex eine methodische Herangehensweise vorschlage,
m chte ich eine kurze bersicht ber die bisherigen kunsthistorischen Ans tze zur Erkl -
rung der „abstrakten“ Kunst und ihrer Verbreitung in der Nachkriegszeit sowie eine Analyse
der zugrunde liegenden Fragestellungen voranstellen.
Die westliche Kunstgeschichtsschreibung versteht unter westdeutscher Nachkriegskunst
relativ einm tig bis heute die ungegenst ndlich geometrische und vor allem informelle
Kunst seit Mitte der 50er Jahre. Die Beurteilung der Kunstproduktion in den
vorhergehenden Jahren ist im Gegensatz dazu erstaunlich widerspr chlich. Einerseits
wird zumindest der Zeit von 1945 bis 1948 eine große Vielfalt bescheinigt: „Was in
diesen Jahren den Ton angab, war [...] weniger eine bestimmte Richtung als ein
Pluralismus, der eine erstaunliche politische, ideologische und sthetische Bandbreite
hatte, und zwar von der antifaschistisch-linken bis zur christlich-konservativen, von der
sowjetischen bis zur us-amerikanischen, von der bisher als 'entartet' empfundenen bis zur