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Mit abstrakter Kunst auf dem Weg zur ck in die Zivilisation 139
eine solche Ansicht glaubhaft zu machen. Rebay tut sich wesentlich leichter, sie argumentiert
aus der r umlichen Distanz und aus einer sicheren, selbstbewußten Ausgangsposition.
Mit ihrer unumschr nkten Bewunderung des technischen Fortschritts, der nach
ihrer Argumentation Indikator eines geistigen Fortschritts ist, begibt sie sich f r deutsche
Verh ltnisse aber auch auf Glatteis. Ihr verhaltener Vorstoß in Richtung einer
Verkn fung der abstrakten Kunst mit einem hohen materiellen Lebensstandard l ßt sich
im Grunde nur als argumentativer Unfall mit weitreichender Wirkung erkl ren, denn hier
droht der gef hrliche Vergleich mit dem Kunstgewerbe. 61 Auch die Unbeschwertheit, die
Kurt Martin der ausgestellten Kunst im Vorwort bescheinigt (vgl. 1948, 7), liegt in allzu
gef hrlicher N he zu dem beliebten Vorwurf, abstrakte Kunst sei nur Muster, nur Kunstgewerbe.
Gegen diesen Eindruck meinen auch die Rezensenten der Ausstellung argumentieren
zu m ssen, indem sie betonen, daß „es ja keineswegs um eine geschmackliche
Dekorierung von Leinwand“ (Werner 1948) gehe. Rebay argumentiert hart entlang der
Grenze zur doppelten Bedrohlichkeit des technischen Fortschritts: F r das traditionelle
Bildungsb rgertum, dessen Gedankengut in der Nachkriegszeit reproduziert wird, galt er
als Bedrohung ihres Weltbildes, f r viele Menschen war Technik außerdem mit der skrupellosen
T tungsmaschinerie im Nationalsozialismus verbunden.
Erstaunlicherweise war die Kritik an Rebays ußerungen dennoch klein; in dieser verklausulierten
Form war ihre Meinung offensichtlich ertr glich. Erst 1950 geriet sie mit
ihren Ansichten ins Kreuzfeuer der Kritik, als sie aus Entt uschun ber die ihrer Meinung
nach zu geringe Resonanz der abstrakten Kunst in Deutschland in der Zeitschrift
Das Kunstwerk schrieb: „Es ist wirklich schade, daß die Bomben nicht gr ndlicher gearbeitet
haben, das Alte zu vertilgen, so daß nun endlich unsere eigene Zeit sich auswirken
kann.“ (Rebay 1950) Dieser Satz brachte ihr eine polemische Antwort von Kurt Kusenberg
ein, der ihr „infantile Grausamkeit“ und „Kinderkriminalit t“ vorwarf und gleichzeitig
ihre „amerikanischen Unterrichtsbriefe“ kritisierte (Kusenberg 1950). Dieser versp -
tete Verriß, in dem auch die Ausstellung als „hom pathische Ver nnung“ verurteilt
wurde, blieb ein Einzelfall. Er f hrte keineswegs dazu, daß die Fortschrittlichkeit nicht
als positiver Begriff in die Nachkriegszeit eingegangen w re. Auch Beat Wyss hat dieses
Ph nomen verwundert konstatiert: „Erstaunlicherweise berstand das Wort den Zweiten
Weltkrieg unbesch digt. Kaum war der Schoc berwunden und die Tr mmer beseitigt,
nahm der Fortschritt wieder seinen alten Lauf.“ (1985, 317)
61 Die „exzentrischen Entw rfe“ der K nstler ohne nstlerische Seele „geh ren auf Tapeten, nicht in
den Bereich der Kunst“, schrieb Rebay selbst (zit. nach ZEN 49 1986, 309).