Body and Soul in Ancient Philosophy

Demokrits Seelenmodell und die Prinzipien
der atomistischen Physik
Georg Rechenauer
I
Für den klassischen Leib-Seele-Dualismus, worin dem seelischen
Prinzip eine von der körperlichen Substanz gänzlich verschiedene
Existenzform zugewiesen wird, hält Demokrits Vorstellung von der
Seele erst einmal eine Erleichterung bereit. Das bekannte Problem, wie
leibliche (res extensa) und seelische Substanz (res cogitans) bei der angenommenen
Wesensverschiedenheit im beseelt-belebten Körper miteinander
verbunden sind und in welcher Weise sie interagieren, ist
durch die atomistische Konzeption insofern grundlegend vereinfacht, als
sich hier das Verhältnis auf die Mischung oder Verbindung verschiedenartiger
körperhaft-materieller Entitäten reduziert. Die Seele ist keine
immaterielle Entität, sondern beruht auf denselben Prinzipien wie die
körperhaft-materielle Welt: den Atomen und dem leeren Raum. Vor
dem Hintergrund einer atomaren Korpuskulartheorie ist es relativ einfach
vorstellbar, dass wechselseitige Einwirkung stattfindet.
Auf der anderen Seite kommt man freilich an folgendem Einwand
nicht vorbei: Da die Atome als angenommene Bausteine der materiellen
Welt in ihrer Seinsweise strikt auf quantitative, wertfreie Eigenschaften
(Gestalt, Größe, Undurchdringlichkeit) beschränkt sind und somit den
Part des schlechthin toten Stoffes zugewiesen erhalten, wohingegen im
Bereich des Geistig-Seelischen Qualitäten gegeben sind, die nicht
mithilfe bloßer materialer Quantität erklärbar sind (gut, schlecht, Gefühle,
Denken, Willensakte), erhebt sich gerade für die idealistisch bestimmte
Rezeptionsperspektive der Verdacht auf eine Intransigenz
zweier wesenhaft geschiedener Seinsbereiche, die auch durch Demokrits
Ansetzung besonderer Seelenatome als Konstituens des Seelisch-Geistigen
nicht wirklich zu überwinden sei. Doch auch den Interpreten,
die für eine Verbindung von physikalischer und psychischer
Theorie auf monistischer Grundlage plädieren, ist es bislang schwer-