Body and Soul in Ancient Philosophy

„Denn mit Menschen sprechen wir und nicht mit Göttern“ 173
hen könne als andere, dass er Maß halten (metriasei) und gegen
Schmerzen ankämpfen werde, „wenn er von seinesgleichen gesehen
wird, wie Vernunft (phronÞsis) und Gesetz bzw. Sitte (nomos) es verlangen“
(604b –c). Diese ,anständigen Menschen‘ können mit Affekten
umgehen, weil sie offenbar beherzigen, was Sokrates hierfür verlangt:
Gewöhnung, Maß, Vernunft, Übung, Situationsanalyse.
Wer ist nun mit jenen epieikeis andres, gemeint, die zwar affektanfällig
sind, mit Affekten aber auf die beschriebene Weise umgehen
können? Wohl kaum Philosophen wie Sokrates, der im Phaidon – und
nicht nur dort – keinerlei Zeichen von Affekt erkennen lässt. Auch
nicht gewöhnliche Menschen wie ,du und ich‘. Denn ausdrücklich
trennt Sokrates diese epieikeis andres von ,den anderen‘ (R. 603e). Doch
gibt uns Sokrates einen Hinweis auf frühere Ausführungen im 3. Buch –
ebenfalls im Rahmen der Dichterkritik. 36 Auch dort, im 3. Buch (R.
387a ff.), sprach Sokrates über ,anständige Männer‘ und ihren Umgang
mit Trauer. Dort aber wird klar, dass es sich um die Wächter, also die
zweithöchste Klasse in Kallipolis handelt. Es geht um deren Erziehung,
um die Notwendigkeit, dass sie über einen muthaften Antrieb verfügen.
Von solch ,anständigen‘ Männern oder Wächtern verlangt Sokrates (R.
375e), über einen Antrieb zum muthaften Verhalten zu verfügen, 37 aber
auch, Affekte wie Todesangst kontrollieren und es gelassen ertragen zu
können, wenn sie Angehörige verlieren oder ein Unglück erleiden (R.
387e). Sie sollen so ,Philosoph‘ sein, wie Hunde es sind, die Vertrautes
von Fremdem zu unterscheiden wissen (R. 376a –c). Dieser Vergleich
mit Hunden darf nicht als bloße Ironie abgetan werden, weil er nicht
der von Platon neu geprägten Bedeutung des Begriffes Philosophie als
Streben nach Wissen entspricht. 38 Stattdessen gibt er die traditionelle
(vorplatonische) Wortbedeutung wieder – von platonischen Philosophen
ist an dieser Stelle der Politeia noch nicht die Rede. Die Philosophenherrscher
kommen erst später ins Spiel. 39 Die ,anständigen
Männer‘ (epieikeis andres) – oder Wächter – zeichnen sich weiterhin
durch traditionelle – gewöhnliche – Tugenden aus, die auf Meinung
beruhen, ,nahe dem Körper sind‘, Übung voraussetzen und dann entstehen,
wenn die Affekte dem logos – der Vernunft – gehorchen 40 –
36 R. 603e, vgl. Adam 1905 zur Stelle (Bd. 2, 409).
37 Zum Beispiel erinnert R. 411c an die Beschreibung das aganaktikon.
38 Vgl. Erler 2003a, bes. 394 f.
39 Vgl. R. 496a–c, wozu Kahn 2004, 351.
40 Vgl. R. 442c; 519a.