Body and Soul in Ancient Philosophy

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Georg Rechenauer
Bewegungstendenz gemeint ist, die ihn von dem gegenwärtigen
Standort auf ein anderes Ziel hinstreben lässt. 48 Ebensolches verrät auch
der Begriff Nop, der wiederum aus peripatetischer Perspektive auf die
atomistische Theorie Anwendung findet. 49 Unter der als Nop bezeichneten
Eigenschaft ist ganz offensichtlich die einem Körper innewohnende
Kraft zu verstehen, die diesem Bewegung verleiht und ihn
hierin verharren lässt. Diese Kraft umfasst also nach modernem physikalischen
Verständnis sowohl das dynamische Beschleunigungsmoment
wie auch das Trägheitsmoment oder Schwungmoment, 50 das dem in
Bewegung befindlichen Körper innewohnt. Für das antike Denken sind
beide Komponenten in dem einen Wort Nop zusammengefasst, das
entsprechend seiner etymologischen Verbindung zu dem Verbum N´py
„biege mich, neige mich, schlage nach einer Richtung aus“, ursprünglich
die Neigung eines Körpers bezeichnet, aus einer labilen
Gleichgewichtslage sich nach einer bestimmten Richtung in Bewegung
zu setzen und hierin zu verharren. 51
Demokrit selbst hat diese Eigenbewegung der Atome ganz offensichtlich
nicht nach einer einheitlichen Zielrichtung festgelegt. Allem
Anschein nach verhält es sich so, dass sich mit abnehmender Widerständigkeit
des umgebenden Mediums, in dem sich die Atome bewegen,
die einheitliche Zielgerichtetheit der Atombewegung vermindert,
während sie in widerständigen Medien zunimmt. Damit ist implizit als
letzte Konsequenz gegeben: Im leeren Raum hat die Bewegung der
Atome keine Zielgerichtetheit, sie ist unter dem Gesichtspunkt der
Richtung völlig frei und regellos. Das Fehlen von Widerstand und
Bewegungshemmnis ist entscheidend für die Verwirklichung der
48 Zugrunde liegt im Indogermanischen wahrscheinlich die Vorstellung einer
zwangsläufigen Fließbewegung. *ser- strömen. Vgl. altind. sµrmah das Fließen.
So besitzen auch im Griechischen Feuer und Wasser eine bql. Vgl. Il. XI 157;
Od. 5, 320.
49 Arist. Ph. IV 8, 216a11 ff.
50 Vollkommen einseitig in der Perspektive physikalischer Kinematik erkennt
Löbl 1987, 108 hinter den Begriffen Nop, bqlµ t/r voq÷r und baq¼tgr nur die
„vis inertiae“ Newtons (vgl. Newton, zit. nach Horsley: „Definitio III: Materiae
vis insita est potentia resistendi, qua corpus unumquodque, quantum in se est, perseverat
in statu suo vel quiescendi vel movendi uniformiter in directum.“). In den vorliegenden
Fällen geht es zum einen nie um die Trägheitskraft, die ein in Ruhe befindlicher
Körper besitzt, zum anderen aber spielt die Eigenbewegungskraft als
Vermögen, sich selbst aus einem Ruhezustand in Bewegung zu setzen, eine
ganz entscheidende Rolle.
51 Vgl. Liddell-Scott-Jones s.v. Nop. Hofmann 1949, 297 („Ausschlagsneigung“).