Body and Soul in Ancient Philosophy

Körper und Geist bei Aristoteles – zum Problem des Funktionalismus 253
Selbst wenn wir den vierten Beweis Platons an dieser Stelle nicht
näher untersuchen, glaube ich doch, dass der starre Dualismus Leib-
Seele für Platon hinreichend dokumentiert ist. Die an sich interessante
und historisch auch folgenreiche Dreiteilung der Seele in ein Zentrum
des Begehrens, des Wollens und des Denkens, die Platon in späteren
Dialogen (vor allem im Staat) vorgenommen hat, ändert an diesem
Dualismus zwischen Leib und Seele nichts. Immerhin dürfte diese
Dreiteilung Aristoteles zu seiner eigenen, freilich ganz anders orientierten
Dreiteilung der Seelenfunktionen angeregt haben, die seiner Lehre
von Pflanzen-, Tier- und Menschenseelen zugrunde liegt. Nebenbei
möchte ich erwähnen, dass eine solche Dreiteilung der seelischen
Faktoren auch in der neuzeitlichen Psychologie, in der Dreiheit von
Denken, Fühlen und Wollen lange Zeit vorgeherrscht hat, und dass
wohl auch Sigmund Freuds Seelenmodell mit der Dreiteilung in „Es“,
„Ich“ und „Über-Ich“ von Platons Dreiteilung der Seele beeinflusst
sein dürfte. 4
Aristoteles hat vermutlich längere Zeit an der platonischen Körper-
Seele-Polarität festgehalten, die zwei Substanzen einander fast feindlich
gegenüberstellt, die nur kontingent miteinander verbunden zu sein
scheinen. Dafür könnte man Fragmente seines Dialogs Eudemos anführen,
der um 354 v. Chr. entstanden sein dürfte, als Aristoteles etwa
dreißig Jahre alt war. Es ist jedoch unsicher, ob die in solchen populäreren
Schriften von Aristoteles vorgetragenen Ansichten als seine eigentlichen
Lehrmeinungen in Anspruch genommen werden können.
Jedenfalls begegnen wir in der Hauptschrift zur Seelenlehre, der Schrift
Peri psychÞs (lat. De anima), die etwa zwanzig Jahre später geschrieben
sein dürfte, einer radikal veränderten Position, einem neuen ,Paradigma‘,
wie man, freilich etwas modisch, sagen könnte.
Um des Aristoteles Auffassung von der Seele zu verstehen, ist es
wichtig, sich folgendes bewusst zu machen: Aristoteles versteht unter
,psychÞ‘ – wie alle Griechen – zunächst genau das, was lebende Dinge
von unbelebten unterscheidet. Auch Pflanzen haben für ihn teil an der
psychÞ. Sie haben die Fähigkeit zur Selbsternährung und Fortpflanzung,
die nichtbelebte Gegenstände nicht besitzen. Bewusstsein ist ein Aspekt,
den einige Lebewesen zusätzlich haben und der ebenfalls in der Beschreibung
ihrer psychÞ berücksichtigt werden muss.
Es gibt für Aristoteles eine kontinuierlich aufsteigende Skala von
aufsteigenden Naturformen: Pflanzen wachsen, reifen und welken,
4 Näheres dazu in Patzig 1982, Bd. 18, 37–49.