Body and Soul in Ancient Philosophy

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Gyburg Radke-Uhlmann
Definition der wahren Philosophie, die Sokrates im ersten Gesprächsteil
erarbeitet, in actu, 1m 1meqce_ô verwirklicht: Die energeia der Philosophie
sei, so lautet die Definition im Phaidon, eine schrittweise Reinigung und
Entfernung der Seele von der Bindung an das Körperliche. 5 Diese kathartische
Anagogie vollzieht der Phaidon in Handlung und Inhalt. Die
auf diese besondere, kathartische energeia gerichtete Konsequenz des
Aufbaus beginnt gleich mit der ersten Begegnung der Freunde mit
Sokrates. Diesem wurden gerade die Fußfesseln gelöst, wie es Brauch ist
kurz vor der Hinrichtung. Sokrates’ erste Worte an seine Freunde sind
eine Reflexion auf sein physisches Empfinden: Er empfinde eine körperliche
Lust, weil der Schmerz, den die Fesseln verursacht haben, nun
nachlasse. 6 Diese Empfindung ist für ihn der Anlass, über das merkwürdige
Mischverhältnis von Lust und Unlust im Sinnlichen Überlegungen
anzustellen. Seltsam sei es doch, so Sokrates, dass Lust und
Unlust im Sinnlichen immer aneinander gebunden seien, wenn sie auch
nicht gleichzeitig in der Seele herrschen könnten. Immer folge das eine
dem anderen.
Die Freunde begegnen dem Protophilosophen in der Stunde seiner
Hinrichtung, wie er über seine Körperlichkeit und die fehlende
Reinheit und Erkennbarkeit der sinnlichen Lust als etwas für sich Bestimmtes
nachdenkt.
Das Thema aber wird von seinen Freunden nicht aufgegriffen,
sondern das Gespräch schwenkt scheinbar assoziativ auf die Frage,
warum Sokrates jetzt im Alter damit begonnen habe, Fabeln zu dichten.
Die Antwort auf die Frage, die Kebes ihm im Auftrag des Sophisten
Euenos stellt, formuliert das Thema, das im ganzen folgenden Dialog
zumindest im Hintergrund präsent bleibt: Der Philosoph ist Dichter
und Musiker. 7
Der Gott Apoll habe ihm schon sein Leben lang im Traum befohlen,
Musik zu betreiben. Er aber habe gedacht, der Gott wolle ihn
nur zu dem antreiben, was er ohnehin immer tue: zum Philosophieren,
denn die Philosophie sei ja die größte Musik. Jetzt kurz vor seinem Tod
aber sei ihm der Gedanke gekommen, dass der Gott die gemeine Musik
(tµm dgl~dg lousijµm) meinen könne, und er habe es für sicherer
erachtet, auch diese zu betreiben und nicht nur k|coi, sondern auch
lOhoi zu dichten, denn dies sei wahrhaft die Sache des Dichters. Weil er
5 Phd. 67c4 –d10.
6 Phd. 60b1–c9.
7 Phd. 60e6–61b7.